En Japón, el repentino aumento de popularidad de alquilar consolas PS5 puede atribuirse a una combinación de factores, incluidos los aumentos de precios, el lanzamiento de un juego muy esperado y un movimiento estratégico de un minorista importante.

En febrero, Geo Corporation, una cadena con alrededor de 1,000 tiendas que se especializa en alquilar y vender películas, música y juegos, introdujo un servicio de alquiler de PS5. Este servicio ofrece alquileres que comienzan en un 980 yenes asequibles (aproximadamente $ 7) por una semana y 1,780 yenes (aproximadamente $ 12.50) por dos semanas. La iniciativa ha demostrado ser muy exitosa, con tasas de alquiler que alcanzan entre 80% y 100% en las 400 tiendas que participan en el programa.

Yusuke Sakai, el gerente a cargo de los productos de alquiler de Geo, compartió con Itmedia que el concepto de alquilar consolas PS5 surgió en el verano de 2024. Este fue un momento en que los alquileres de DVD y CD de Geo estaban disminuyendo debido a la creciente popularidad de los servicios de transmisión. Al mismo tiempo, los rumores de inminentes aumentos de precios de PS5 en Japón debido a los tipos de cambio desfavorables estaban circulando. El 2 de septiembre de 2024, Sony confirmó estos rumores al aumentar el precio de la edición digital de PS5 de 59,980 yenes (aproximadamente $ 427) a 72,980 yenes (aproximadamente $ 520), y la versión de disco de 66,980 yen (aproximadamente $ 477) a 79,980 yen (aproximadamente $ 569). Este aumento de precios se encontró con una insatisfacción significativa entre los consumidores japoneses, muchos de los cuales expresaron su frustración en el anuncio oficial de X de Sony, citando el alto costo de la consola de cuatro años.

Sakai explicó que Geo vio la oportunidad de aprovechar su infraestructura de alquiler existente para ofrecer alquileres de PS5. Con una historia que se remonta a fines de la década de 1980, GEO tiene una amplia experiencia en la venta, reparación y alquiler de varios productos electrónicos, incluidas las consolas. Esta experiencia permitió a GEO ofrecer alquileres de PS5 a precios significativamente más bajos que los competidores, que generalmente cobraban entre 4.500 y 8,900 yenes por mes. El precio competitivo de Geo probablemente alentó a más personas a probar la PS5, contribuyendo al aumento en los alquileres.

El momento del lanzamiento del servicio de alquiler PS5 de Geo el 28 de febrero fue estratégico, alineado perfectamente con el lanzamiento de "Monster Hunter Wilds". La serie Monster Hunter, desarrollada por Capcom, tiene un fuerte seguimiento en Japón. Sin embargo, la disponibilidad limitada de la plataforma de "Monster Hunter Wilds" planteó un desafío para muchos fanáticos. Dado que Xbox es menos popular en Japón y el juego que requiere altas especificaciones de PC, la PS5 surgió como la opción preferida para muchos, a pesar de su alto costo.

Sakai enfatizó que Geo priorizó el lanzamiento del servicio a tiempo para "Monster Hunter Wilds", reconociendo su potencial como uno de los títulos más grandes del año. Este movimiento se alinea con la filosofía de larga data de Geo de permitir que los clientes experimenten productos costosos a un costo menor, una práctica que se remonta a la década de 1980 al alquilar películas era una alternativa más asequible para comprarlos.

Sin embargo, si bien alquilar una PS5 puede parecer rentable a primera vista, los gastos adicionales, como alquileres de juegos o compras y la necesidad de una suscripción de PSN para el juego en línea, puede sumar. Además, los planes de alquiler actuales de Geo se limitan a una o dos semanas, con un cargo adicional de 500 yenes por día para alquileres extendidos.

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