Les studios chinois exploitent l'IA pour réinventer des films de kung-fu emblématiques mettant en scène Bruce Lee, Jet Li, Jackie Chan et d'autres légendes des arts martiaux.

Lors du Festival international du film de Shanghai le 19 juin, un collectif de studios chinois a annoncé le « Kung Fu Movie Heritage Project : 100 Classics AI Revitalization », comme l'a rapporté The Hollywood Reporter. Parmi les films mis en avant figurent le classique de 1972 de Lee, Fists of Fury, la percée de 1978 de Chan, Drunken Master, et le film de 1991 de Li, Once Upon a Time in China, qui a confirmé son statut dans le cinéma d'arts martiaux.

L'initiative inclut également une version réinventée de A Better Tomorrow de John Woo (1986, NdT : Titre original 英雄本色), imprégnée d'une esthétique cyberpunk, décrite comme « le premier long métrage d'animation au monde entièrement produit par IA ».

Zhang Pimin, de la China Film Foundation, a souligné lors de l'annonce que l'application de l'IA à ces « trésors historiques esthétiques » moderniserait leur attrait visuel pour qu'il corresponde aux standards du cinéma contemporain. Il a déclaré : « Il ne s'agit pas seulement de préserver le patrimoine cinématographique, mais aussi de faire avancer audacieusement l'art de la réalisation de films. »

Tian Ming, président du partenaire du projet Shanghai Canxing Culture and Media, a déclaré que les remakes honoreraient les originaux tout en améliorant la qualité visuelle, sonore et de production. Ming a également annoncé un fonds de 100 millions de yuans (environ 13,9 millions d'euros) pour lancer le projet.

« Nous invitons chaleureusement les principales entreprises mondiales d'animation par IA à nous rejoindre pour provoquer une révolution cinématographique qui défie la tradition », a exhorté Tian.

Les autres partenaires de cette entreprise incluent le Fonds spécial pour le cinéma et le développement urbain de la China Film Foundation et Quantum Animation.

L'IA reste un sujet controversé dans les industries créatives. Le célèbre réalisateur Tim Burton a qualifié l'art généré par l'IA de « très perturbant », tandis que Wizards of the Coast a subi un contrecoup après avoir mal représenté l'utilisation de l'IA dans les illustrations de Magic: The Gathering.

À l'inverse, en décembre dernier, Zack Snyder, réalisateur de Justice League et Rebel Moon, a encouragé les cinéastes à adopter l'IA plutôt qu'à y résister. Plus tôt en 2024, des dirigeants de Netflix ont suggéré que le public était largement indifférent à la technologie derrière leurs contenus télévisuels et cinématographiques, y compris l'IA.