Após o lançamento da tão aguardada expansão exclusiva de Elden Ring, muitos jogadores - iniciantes e veteranos - recorreram à Internet para alegar que o DLC era muito difícil. Muitas das reclamações giravam em torno dos novos chefes de Shadow of the Erdtree, que alguns até alegaram terem sido superados. Johan Pilestedt, CCO da Arrowhead Game Studios, desenvolvedora de Helldivers 2, ofereceu sua opinião sobre a abordagem da FromSoftware à dificuldade na expansão de Elden Ring.

Em uma postagem recente no Twitter, Pilestedt, que é o diretor criativo de Helldivers 2 revelou que concordava com o sentimento do streamer Rurikhan de que a FromSoftware projetou intencionalmente os chefes de seus jogos para serem difíceis, para que os jogadores se sentissem desafiados. O executivo da Arrowhead Game Studios explicou que um bom design de jogo evocava emoção mais do que qualquer coisa. Respondendo a uma resposta que apontou que tal filosofia resultaria em um jogo voltado para um público seleto, Pilestedt disse: “um jogo para todos é um jogo para ninguém”, acrescentando que os desenvolvedores devem sempre ficar com o público pretendido.

Pensamentos do desenvolvedor de Helldivers 2 sobre a dificuldade do DLC de Elden Ring

Antes do lançamento da expansão, o diretor de Elden Ring e presidente da FromSoftware, Hidetaka Miyazaki, já havia avisado os jogadores por meio de uma entrevista que Shadow of the Erdtree iria ser um desafio mesmo para veteranos. Certos chefes no DLC, de acordo com Miyazaki, foram equilibrados em torno da suposição de que os jogadores já teriam progredido bastante no jogo base. A FromSoftware também considerou quais aspectos os jogadores achavam divertidos e o que eles determinaram serem estressantes nos encontros com chefes do jogo base, disse o diretor do Elden Ring.

Em Shadow of the Edtree, a FromSoftware introduziu uma mecânica chamada Scadutree Blessing que aumentava o dano ao jogador. e diminuição do dano recebido ao se aventurar na região apropriadamente chamada de Terra das Sombras da expansão. Apesar deste sistema ter sido explicado aos jogadores ao acessar Shadow of the Erdtree, parece que muitos o esqueceram ou ignoraram, já que a editora Elden Ring, Bandai Namco, teve que lembrar os jogadores de aumentarem o nível de sua Bênção Scadutree em meio a reclamações sobre a dificuldade do DLC.

Embora Shadow of the Erdtree tenha se tornado o DLC de videogame com maior audiência no site de análise agregada OpenCritic, superando The Witcher 3: Wild Hunt, aclamado pela crítica Blood and Wine de 2016, a recepção da expansão Elden Ring no Steam foi mista. Avaliações negativas do DLC apontaram a dificuldade de Shadow of the Erdtree, bem como os problemas técnicos que ele introduziu.