La adaptación de Stanley Kubrick en 1980 de "The Shining" presenta una de las tomas finales más emblemáticas de la historia del cine: una fotografía escalofriante de la pelota del 421 de julio del Hotel Overlook, con Jack Torrance (Jack Nicholson), quien, en realidad, aún no había nacido. La imagen utilizada en la película era una versión manipulada de una fotografía real, que durante mucho tiempo había permanecido no identificada, hasta ahora. Después de 45 años desde el lanzamiento de la película, finalmente se ha descubierto la fotografía original del 421 del 4 de julio.

Alasdair Spark, un académico retirado de la Universidad de Winchester, compartió detalles sobre el proceso de descubrimiento en Getty's Instagram. Reveló que el software de reconocimiento facial identificaba al hombre desconocido en la foto como Santos Casani, un bailarín de salón de baile de Londres. La fotografía fue una de las tres tomadas por la agencia de prensa tópica en una pelota del Día de San Valentín el 14 de febrero de 1921, en las salas Emperatriz en el Royal Palace Hotel, Kensington. La publicación de Spark también incluyó un nuevo escaneo de los documentos originales negativos de vidrio y de soporte de compatibilidad con la mano.

La búsqueda de la imagen fue un esfuerzo de colaboración que involucró a Spark, el empleado del New York Times, Arick Toller y Redditors dedicados. Spark describió el proceso como desafiante, con numerosos callejones sin salida y el temor de que la foto se perdiera para siempre. Mencionó que el fotógrafo en el set Murray Close, quien capturó la imagen de Nicholson que estaba superpuesta sobre Casani, inicialmente había sugerido que la foto provenía de la Biblioteca BBC Hulton. Sabiendo que Hulton había adquirido Topical Press en 1958 y que Getty se hizo cargo en 1991, Spark decidió examinar los vastos archivos de Getty. Esto llevó al descubrimiento de que la imagen tenía licencia a Hawk Films, la compañía de producción de Kubrick, el 10 de octubre de 1978, para su uso en "The Shining".

Spark aclaró la fecha de la foto, diciendo: "Joan Smith había dicho la foto fechada de 1923. Stanley Kubrick había dicho 1921 y tenía razón". Señaló que la fotografía representaba a los londinenses comunes en un evento del lunes por la noche, desacreditando varias teorías sobre la presencia de celebridades u otras figuras notables. La única alteración fue la adición de Jack Nicholson.

Este descubrimiento es una revelación emocionante para los fanáticos de "The Shining". La novela de Stephen King, lanzada en 1977, se ha adaptado a dos versiones notables: la icónica película de Kubrick y la fiel miniserie de Mick Garris en 1997.