Célébrer 75 ans de Cendrillon: comment une princesse a sauvé Disney

En 1947, la Walt Disney Company a dû faire face à une dette paralysante de 4 millions de dollars, mettant en danger son avenir après les revers financiers de Pinocchio , Fantasia et Bambi . La Seconde Guerre mondiale et d'autres facteurs ont eu un impact grave sur le marché européen du studio et la rentabilité globale. Cependant, la libération de Cendrillon a marqué un tournant central, sauvant le géant de l'animation de l'effondrement potentiel. Ce conte de fées bien-aimé, célébrant son 75e anniversaire aujourd'hui, le 4 mars, reflète non seulement le voyage de Disney, des humbles débuts à la réussite mondiale, mais aussi le désir d'espoir et le renouvellement du monde dans l'après-guerre.

Un conte de fées opportunes

Le triomphe de Disney avec Snow White et les sept nains en 1937 ont permis au studio de construire son siège social de Burbank et de se lancer dans des caractéristiques animées ambitieuses. Pourtant, Pinocchio , malgré les acclamés critiques et les Oscars, a subi des pertes importantes. Des films ultérieurs comme Fantasia et Bambi ont davantage accablé l'entreprise. La perturbation de la Seconde Guerre mondiale a joué un rôle important, car Eric Goldberg, codirecteur de Pocahontas et animateur principal sur le génie d'Aladdin , explique: les marchés européens se sont séchés, forçant Disney à produire des films d'entraînement en temps de guerre et des "films de package" - des collections de caricatures courts compilés dans des versions de longues longues. Bien que ces coûts couverts, ils ont détourné le studio de la création d'histoires animées complètes.

La frustration de Walt Disney à l'égard de cette situation est évidente dans sa déclaration de 1956 (de The Animated Man de Michael Barrier: A Life of Walt Disney ): il a envisagé de liquider ou de se vendre avant de décider finalement de jouer sur une fonction animée majeure, Cendrillon . C'était une décision à enjeux élevés; L'échec aurait pu mettre fin au studio d'animation de Disney.

Le choix de Cendrillon était stratégique. Tori Cranner, directeur des collections d'art à la bibliothèque de recherche sur l'animation Walt Disney, note la capacité de Walt à refléter le Times: "L'Amérique avait besoin d'espoir et de joie après la guerre", et Cendrillon , contrairement au sombre Pinocchio , l'a proposé précisément.

Appel durable de Cendrillon

La fascination de Walt pour Cendrillon remonte à 1922, quand il a créé un court métrage dans ses studios Laugh-O-Gram. L'histoire, adaptée du conte classique de Charles Perrault, a résonné avec le propre voyage de Walt. Bien que le Laugh-O-Gram soit échoué, il a souligné le thème des chiffons aux riches qui reflétait les ambitions et la persévérance de Walt. Il a revu l'histoire en 1933 et a finalement décidé de le développer en long métrage en 1938.

Walt a vu Cendrillon comme un rêveur proactif, la contrastant avec le blanc neige plus passif. La force et la résilience de Cendrillon face à l'adversité - maltraitement par sa belle-mère et ses demi-sœurs - reflétaient les luttes de Walt et la détermination inébranlable.

L'adaptation magistrale de Disney a modernisé le conte de fées, le rendant universellement attrayant. Goldberg met en évidence la capacité de Disney à insuffler son propre "goût, sens du divertissement, cœur et passion" dans l'histoire, créant des personnages relatables et un récit réconfortant. L'ajout des compagnons animaux de Cendrillon a fourni un soulagement comique et a permis une profondeur émotionnelle. La représentation de la marraine de la fée comme un personnage maladroit et relatable, plutôt que comme une figure royale, a encore amélioré le charme de l'histoire.

La scène de transformation emblématique, animée par les légendes de Disney Marc Davis et George Rowley, témoigne de l'art du studio. Cranner met l'accent sur les détails méticuleux, en particulier les scintillement dessinés à la main et la brève pause avant la transformation magique, créant un moment d'émerveillement à couper le souffle. The Broken Glass Slipper, un ajout de Disney, renforce l'agence de Cendrillon et son rôle de héros de sa propre histoire.

Un succès retentissant et un héritage durable

La première de Cendrillon à Boston le 15 février 1950 et sa large sortie le 4 mars, ont marqué un retour triomphant pour Disney. Le succès du box-office du film a revitalisé le studio, ouvrant la voie à de futurs classiques comme Peter Pan , Lady et The Tramp , et bien d'autres. Goldberg résume à juste titre: " Cendrillon a donné aux gens l'espoir… cet espoir peut réellement être réalisé et les rêves peuvent se réaliser."

75 ans plus tard, l'influence de Cendrillon continue d'inspirer le travail de Disney. Son héritage est évident dans des films modernes comme Frozen , où la scène de transformation s'inspire directement du moment magique de Cendrillon. Becky Bresee, animatrice principale sur Frozen 2 et Wish , confirme l'effort conscient pour honorer l'impact de Cendrillon.

La magie durable de Cendrillon réside dans son message d'espoir, de persévérance et de pouvoir des rêves. C'est une histoire qui résonne à travers les générations, un témoignage de l'attrait intemporel d'un conte de fées qui a sauvé un studio et, peut-être, la croyance du monde en toujours toujours.