Virtua Fighter Returns: nieuwe in-engine beelden onthuld

Sega heeft fans getrakteerd op een frisse kijk op de komende Virtua Fighter-game, waarmee de langverwachte terugkeer van de franchise wordt gemarkeerd na bijna twintig jaar relatieve stilte. Dit nieuwe deel, een volledig originele Entry, wordt ontwikkeld door Sega's eigen Ryu Ga Gotoku Studio, het team achter de veelgeprezen Yakuza-serie en de Virtua Fighter 5-remaster.

De onlangs vrijgegeven in-engine beelden, voor het eerst getoond tijdens NVIDIA's CES-keynote van 2025, zijn geen echte gameplay, maar bieden een overtuigende blik in de visuele richting van de game. De video toont een gestileerde gevechtsscène met Akira, het iconische personage van de franchise, in nieuwe outfits, afwijkend van zijn klassieke look. De beelden lijken elementen van Tekken 8 en Street Fighter 6 te combineren, waardoor de eerdere veelhoekige stijl van de serie wordt verlaten en richting een meer realistische esthetiek wordt gegaan. De onberispelijk gechoreografeerde vechtsequentie, hoewel onmiskenbaar geënsceneerd, verwijst naar het potentieel voor vloeiende en dynamische gevechten.

De laatste belangrijke release van Virtua Fighter was Virtua Fighter 5 Ultimate Showdown, een remaster uit 2021 (in januari 2025 naar Steam). Deze nieuwe game vertegenwoordigt een substantieel vertrek en belooft een nieuwe ervaring voor zowel oude fans als nieuwkomers. Sega's toewijding om de franchise nieuw leven in te blazen is duidelijk, en er worden in de toekomst nog meer glimpen van de game verwacht. Zoals Sega-president en COO Shuji Utsumi verklaarde in de livestream van VF Direct 2024: "Virtua Fighter is eindelijk terug!" De ontwikkeling van de game, naast Sega's Project Century, vindt momenteel plaats in Ryu Ga Gotoku Studio. Hoewel details schaars blijven, suggereert de combinatie van een getalenteerd ontwikkelingsteam en de opwindende nieuwe beelden een veelbelovende toekomst voor de Virtua Fighter-franchise.