Samenvatting

• De populaire YouTuber Corey Pritchett wordt beschuldigd van zware ontvoering en heeft de VS verlaten.
• Pritchett plaatste een video vanuit het buitenland, waarin hij de aanklacht en zijn vlucht licht maakte.
• Zijn mogelijke terugkeer naar de VS en de uitkomst van de zaak zijn onzeker.

De in de VS gevestigde YouTuber Corey Pritchett, bekend om zijn boeiende online inhoud, wordt geconfronteerd met ernstige beschuldigingen: twee aanklachten wegens zware ontvoering. De aanklachten waren voor Pritchett aanleiding om het land te verlaten, een stap die zijn aanzienlijke fanbase heeft geschokt.

Pritchett, wiens YouTube-carrière in 2016 begon, heeft een aanzienlijke aanhang opgebouwd via twee kanalen: 'CoreySSG' (ongeveer 4 miljoen abonnees) en 'CoreySSG Live' (meer dan 1 miljoen abonnees). Zijn video's, variërend van familievlogs tot grappen, zijn miljoenen keren bekeken, waarbij één populaire video meer dan 12 miljoen keer is bekeken.

Het vermeende ontvoeringsincident vond plaats op 24 november 2024 in het zuidwesten van Houston. Volgens rapporten van ABC13 zou Pritchett twee vrouwen van 19 en 20 jaar tegen hun wil onder schot hebben gehouden na een dag vol activiteiten. Naar verluidt reed hij hen met hoge snelheid over de I-10, nam hun telefoons in beslag en dreigde hen te vermoorden, waarbij hij zijn bezorgdheid uitte over de achtervolging en melding maakte van een eerder autobrandincident. De vrouwen ontsnapten uiteindelijk en namen contact op met de autoriteiten.

Pritchett's vlucht- en spotvideo

Op 26 december 2024 aangeklaagd wegens twee aanklachten wegens zware ontvoering, was Pritchett het land al ontvlucht. Naar verluidt vloog hij op 9 december met een enkeltje naar Doha, Qatar, en zou zich nu in Dubai bevinden. Van daaruit plaatste hij een video online, waarin hij schijnbaar de spot dreef met de arrestatiebevelen en zijn situatie, waarbij hij beweerde ‘op de vlucht’ te zijn. Dit staat in contrast met de ernstige aard van de beschuldigingen, die gelijkenis vertonen met andere spraakmakende zaken waarbij online-persoonlijkheden betrokken zijn. Voormalig YouTube-streamer Johnny Somali wordt bijvoorbeeld ook geconfronteerd met mogelijke juridische gevolgen in Zuid-Korea, hoewel deze geen verband houden met de zaak van Pritchett.

De toekomst van Pritchetts zaak blijft onzeker. Of hij naar de VS zal terugkeren om de aanklachten onder ogen te zien, is onbekend. Het incident doet denken aan de ontvoering van YouTuber YourFellowArab in Haïti in 2023, een aangrijpende ervaring die hij later voor zijn volgers documenteerde. Dit benadrukt de risico's waarmee sommige online persoonlijkheden worden geconfronteerd.