Regels van het Hof van Justitie van de EU: Gedownloade games kunnen legaal worden doorverkocht

Het Europese Hof van Justitie oordeelde dat consumenten eerder gekochte en gedownloade games en software legaal kunnen doorverkopen, zelfs als er een licentieovereenkomst voor eindgebruikers (EULA) bestaat. In dit artikel wordt dit vonnis uitgebreid toegelicht.

Hof van Justitie van de EU keurt wederverkoop van downloadbare games goed

“Uitputtingsprincipe” en auteursrechtgrenzen

Consumenten kunnen downloadbare games en software die ze eerder hebben gekocht en gespeeld legaal doorverkopen, heeft het Hof van Justitie van de EU geoordeeld. De beslissing komt voort uit een juridisch geschil tussen softwaredistributeur UsedSoft en ontwikkelaar Oracle bij een Duitse rechtbank.

Het door de rechtbank vastgestelde beginsel is het beginsel van uitputting van distributierechten (beginsel van uitputting van auteursrecht₁). Dit betekent dat de distributierechten zijn uitgeput wanneer een auteursrechthebbende een kopie verkoopt en een klant het recht verleent om die kopie voor onbepaalde tijd te gebruiken, waardoor wederverkoop mogelijk is.

Dit besluit is van toepassing op consumenten in EU-lidstaten en heeft betrekking op games die beschikbaar zijn via platforms zoals Steam, GOG en Epic Games. De oorspronkelijke koper heeft het recht een licentie voor het spel te verkopen, zodat anderen (de "Koper") het spel kunnen downloaden van de website van de uitgever.

Het vonnis luidt: “Een licentieovereenkomst geeft een klant het recht om de kopie voor onbepaalde tijd te gebruiken, en de rechthebbende verkoopt de kopie aan de klant, waardoor zijn exclusieve distributierechten worden uitgeput... Daarom, zelfs als de licentieovereenkomst dit verbiedt verdere overdracht kan de rechthebbende geen bezwaar meer maken tegen de wederverkoop van de kopie ”

In de praktijk kan het proces als volgt zijn: de oorspronkelijke koper verstrekt de code voor de gamelicentie en geeft de toegang op bij verkoop/wederverkoop. Het ontbreken van een duidelijke handelsmarkt of -systeem zorgt echter voor complexiteit en veel vragen blijven onopgelost.

Bijvoorbeeld vragen over hoe registratieoverdrachten werken. Fysieke kopieën worden bijvoorbeeld nog steeds geregistreerd onder het account van de oorspronkelijke eigenaar.

(1) "De doctrine van de uitputting van het auteursrecht beperkt het algemene recht van een auteursrechthebbende om de distributie van zijn of haar werk te controleren. Er wordt gezegd dat dat recht 'uitgeput' is zodra kopieën van het werk met het auteursrecht zijn verkocht toestemming van de houder - Dit betekent dat de koper de kopie mag doorverkopen zonder dat de eigenaar van de rechten het recht heeft om bezwaar te maken." (via Lexology.com)

Reseller kan de game niet openen of spelen na wederverkoop

Uitgevers nemen niet-overdraagbaarheidsclausules op in gebruikersovereenkomsten, maar deze uitspraak maakt dergelijke beperkingen in de EU-lidstaten ongedaan. Terwijl consumenten het recht kregen om door te verkopen, was de beperking dat de persoon die het digitale spel verkocht het niet kon blijven spelen.

Het Hof van Justitie van de Europese Unie verklaarde: “De oorspronkelijke koper van een materiële of immateriële kopie van een computerprogramma waarvan de distributierechten van de houder van het auteursrecht zijn uitgeput, moet de naar zijn of haar computer gedownloade kopie onbeschikbaar maken wanneer deze wordt doorverkocht . Als hij het blijft gebruiken, maakt hij inbreuk op het exclusieve recht van de auteursrechthebbende om zijn computerprogramma te reproduceren ”

Sta noodzakelijk kopiëren toe voor programmagebruik

Met betrekking tot het reproductierecht verduidelijkte de rechtbank dat hoewel het recht op exclusieve distributie is uitgeput, het recht op exclusieve reproductie nog steeds bestaat, maar "onderworpen is aan de reproductie die nodig is voor gebruik door de rechtmatige verkrijger." De regels staan ​​ook het maken van kopieën toe die nodig zijn voor de doeleinden die nodig zijn om het programma te gebruiken, en geen enkel contract kan dit verhinderen.

“In deze zaak antwoordde de rechtbank dat elke persoon die vervolgens een kopie verkrijgt waarvan de distributierechten van de auteursrechthebbende zijn uitgeput, een dergelijke legitieme verkrijger is. Hij kan deze daarom naar zijn computer downloaden naar de eerste verkrijger van de kopie aan hem verkocht. Een dergelijk downloaden moet worden beschouwd als een kopie van het computerprogramma, wat nodig is om de nieuwe verkrijger in staat te stellen het programma te gebruiken in overeenstemming met het beoogde doel." (Uit de EU-auteursrechtwet: commentaar" (tweede editie van Elgar's Intellectual). Overzichtsreeks eigendomsrecht)

Beperkingen op de verkoop van back-upkopieën

Het is vermeldenswaard dat een rechtbank heeft geoordeeld dat back-upkopieën niet mogen worden doorverkocht. Het is legitieme verkrijgers verboden back-upkopieën van computerprogramma's door te verkopen.

“Een rechtmatige verkrijger van een computerprogramma mag geen back-upkopie van het programma doorverkopen.” Dit is volgens de uitspraak van het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJ-EU) in de zaak Aleksandrs Ranks & Jurijs Vasilevics v .Microsoft Corporation.