La serie Yakuza/Like a Dragon, si bien amplía su atractivo a jugadoras más jóvenes y femeninas, sigue comprometida con su identidad central: hombres de mediana edad que participan en experiencias cotidianas con las que se pueden identificar.

Mantener la vibra de "tipo de mediana edad"

A pesar de un aumento de fans femeninas y más jóvenes, el director de la serie Ryosuke Horii afirmó en una entrevista con AUTOMATON que la franquicia no alterará fundamentalmente su narrativa para atender a esta audiencia más amplia. El encanto, sostienen Horii y el planificador principal Hirotaka Chiba, radica en la representación auténtica de la vida de los hombres de mediana edad: sus ansiedades, sus pasatiempos (como la obsesión de Ichiban por Dragon Quest) e incluso sus dolencias físicas. Creen que esta relación es el punto de venta único de la serie.

Esta perspectiva se hace eco de una entrevista de Famitsu de 2016 con el creador de la serie Toshihiro Nagoshi, quien, si bien reconoció la creciente base de fans femeninas (aproximadamente el 20% en ese momento, según Siliconera), reiteró el diseño original del juego centrado en los jugadores masculinos. Hizo hincapié en un enfoque cauteloso para evitar comprometer la identidad central de la serie en pos de un atractivo más amplio.

Críticas a la representación femenina

Sin embargo, el compromiso de la serie con su grupo demográfico principal ha generado críticas con respecto a su representación de las mujeres. Muchos fanáticos expresan preocupación por la prevalencia de tropos sexistas, a menudo relegando a los personajes femeninos a roles secundarios o cosificándolos. El número limitado de personajes femeninos jugables y el uso frecuente de comentarios sugerentes o sexuales por parte de personajes masculinos hacia personajes femeninos se citan con frecuencia como ejemplos. El recurrente arquetipo de "damisela en apuros" también recibe considerables críticas. Si bien Chiba reconoce en broma el continuo dominio de las perspectivas masculinas en las interacciones de los personajes (haciendo referencia a una escena en Like a Dragon: Infinite Wealth), el tema sigue siendo un punto de controversia.

Un acto de equilibrio: avances y retrocesos

A pesar de estas críticas, la serie muestra signos de evolución. Like a Dragon: Infinite Wealth, elogiado por Game8 (puntuación de 92), se considera un paso adelante, que equilibra con éxito el fan service con una visión de futuro. Si bien la serie continúa navegando por las complejidades de la representación, su compromiso con su identidad central sigue siendo una característica definitoria.