O drama em curso em torno do atraso de Subnautica 2 e das mudanças na liderança continua, pois a Krafton divulgou uma declaração pública detalhada, acusando os antigos líderes do estúdio de “abandonar suas responsabilidades” no projeto, afirmando que eles priorizaram empreendimentos pessoais em detrimento de suas obrigações contratuais e que suas ações causaram o atraso do jogo.

Na declaração enviada à imprensa e reproduzida na íntegra abaixo, a Krafton afirma ter feito “várias solicitações” aos fundadores do Unknown Worlds, Charlie Cleveland e Max McGuire, para que retornassem aos cargos de Diretor de Jogo e Diretor Técnico, mas ambos recusaram. “Após o desempenho insatisfatório de Moonbreaker, a KRAFTON pediu a Charlie que se dedicasse plenamente ao Subnautica 2. Em vez de se envolver no desenvolvimento, ele optou por seguir um projeto pessoal de cinema”, diz o comunicado. “A KRAFTON acredita que a ausência de liderança fundamental levou a repetidos desalinhamentos de visão e atrasos substanciais na cronologia do projeto.”

A Krafton também faz referência a um suposto fundo de bônus de desempenho de 250 milhões de dólares, dos quais 90% foram inicialmente destinados a Cleveland, McGuire e ao ex-CEO Ted Gill antes de sua remoção do projeto.

O comunicado conclui com a promessa da Krafton de oferecer “compensação justa e equitativa para todos os funcionários remanescentes do Unknown Worlds... e reafirmamos nosso compromisso de fornecer os prêmios que lhes foram prometidos.”

O conteúdo completo da declaração é o seguinte:

Aos Nossos 12 Milhões de Irmãos Subnautas,

— Mudança Inevitável na Liderança, Motivada pelo Abandono do Projeto – Apesar de Manterem 90% do Bônus Baseado no Desempenho

Em primeiro lugar, agradecemos sinceramente por seu apoio contínuo, paixão e dedicação inabalável ao Subnautica. Desejamos esclarecer sobre as recentes mudanças na liderança no Unknown Worlds, um estúdio criativo sob a KRAFTON.

Contexto da Mudança na Liderança

A KRAFTON valoriza profundamente a criatividade única do Subnautica e sua construção de mundos imersivos. Para oferecer aos fãs experiências de jogo ainda melhores, adquirimos o Unknown Worlds, comprometida integralmente com o sucesso futuro do Subnautica. Colaboramos estreitamente com a liderança do estúdio, que foi fundamental na criação do Subnautica original, para criar o ambiente ideal para um Subnautica 2 de sucesso.

Especificamente, além do preço inicial de 500 milhões de dólares, alocamos aproximadamente 90% do bônus de desempenho de até 250 milhões de dólares aos três antigos executivos, com a expectativa de que demonstrassem liderança e envolvimento ativo no desenvolvimento do Subnautica 2.

No entanto, infelizmente, a antiga liderança abandou as responsabilidades que lhe foram confiadas. O Subnautica 2 foi originalmente previsto para um lançamento em acesso antecipado no início de 2024, mas a cronologia foi significativamente atrasada. A KRAFTON fez várias solicitações a Charlie e Max para retomar seus cargos de Diretor de Jogo e Diretor Técnico, respectivamente, mas ambos recusaram. Em especial, após o fracasso de Moonbreaker, a KRAFTON pediu a Charlie que se dedicasse integralmente ao desenvolvimento do Subnautica 2. No entanto, em vez de participar do desenvolvimento do jogo, ele optou por focar em um projeto pessoal de cinema.

A KRAFTON acredita que a ausência de liderança fundamental resultou em repetidos desalinhamentos de direção e atrasos substanciais no cronograma geral do projeto.

A versão atual de acesso antecipado também está aquém em termos de volume de conteúdo.

Estamos profundamente desapontados com o comportamento da antiga liderança, e acima de tudo, sentimos um profundo sentimento de traição por sua falha em honrar a confiança depositada por nossos fãs.

Total Apoio da KRAFTON à Equipe de Desenvolvimento Dedica

Para cumprir nosso compromisso de oferecer a vocês a melhor experiência de jogo possível, tomamos a decisão difícil, porém necessária, de mudar a liderança executiva. O Subnautica 2 tem sido e continua sendo desenvolvido ativamente por uma equipe central dedicada, que compartilha paixão genuína, responsabilidade e compromisso com o jogo. Profundamente respeitamos sua experiência e criatividade, e continuaremos a oferecer apoio pleno e inabalável, permitindo que se concentrem exclusivamente em entregar o jogo excepcional que vocês merecem.

Compromisso da KRAFTON com suas Promessas de Recompensa a Funcionários

Adicionalmente, a KRAFTON comprometeu-se com uma compensação justa e equitativa para todos os funcionários remanescentes do Unknown Worlds que contribuíram continuamente e incansavelmente para o desenvolvimento do Subnautica 2. Acreditamos que o empenho e o esforço desta equipe estão no cerne da evolução contínua do Subnautica, e reafirmamos nosso compromisso de fornecer os prêmios que lhes foram prometidos.

Os fãs sempre permanecerão no centro de cada decisão que tomamos na KRAFTON. A partir de agora, prometemos comunicação transparente e esforços contínuos para desenvolver e expandir de forma sustentável o amado universo Subnautica.

Honrar sua confiança e expectativas é um princípio fundamental na KRAFTON. Comprometemo-nos a recompensar sua paciência com uma experiência de jogo ainda mais refinada e excepcional.

A equipe completa de liderança do Subnautica 2 foi substituída na semana passada pela Krafton, com Steve Papoutsis, ex-CEO da Striking Distance, assumindo o cargo, e o lançamento do jogo foi adiado para 2026. O movimento foi descrito como uma “surpresa” por Cleveland, que afirmou em uma publicação no Reddit logo após sua remoção que o Subnautica 2 estava “pronto para um lançamento antecipado”, que a decisão estava “nas mãos da Krafton” e que sua demissão “dói”.

Isso foi seguido por um relato da Bloomberg, que alega que a decisão foi tomada pouco antes da distribuição do bônus de 250 milhões de dólares, com funcionários esperando pagamentos que variavam de centenas de milhares a sete dígitos — agora em dúvida. Em uma declaração enviada ao IGN na época, a Krafton afirmou que o atraso foi motivado por feedback de testadores e não teve relação com “nenhuma consideração contratual ou financeira”. Em resposta ao reassentamento da liderança e às preocupações sobre bônus retidos, fãs começaram a organizar boicotes em redes sociais ao jogo.