Electronic Arts abandonne son prochain titre Black Panther et met fin au développement chez le studio Cliffhanger Games, comme l’a rapporté IGN.

Laura Miele, présidente d’EA Entertainment, a exposé dans une note interne que ces changements – ainsi que les annulations récentes de projets et les réductions d’effectifs – visent à « affiner notre concentration et orienter l’énergie créative vers les opportunités de croissance les plus significatives ».

Outre la fermeture de Cliffhanger et l’annulation de Black Panther, EA réduit les effectifs tant au sein de sa division mobile que des équipes centrales. Bien qu’EA ait refusé de préciser le nombre exact de collaborateurs concernés, IGN estime que cette vague affecte moins de postes que les quelque 300 suppressions réalisées le mois dernier chez Respawn et au service d’assistance client (Fan Care) d’EA.

« Ces décisions sont difficiles », a noté Miele dans son message. « Elles touchent des personnes avec qui nous avons collaboré, appris et partagé des expériences significatives. Nous nous engageons à les accompagner, y compris en les aidant à obtenir des postes internes au sein d’EA, où nos initiatives de reclassement se sont avérées réussies. »

Conformément aux précédentes mesures de restructuration, EA privilégie le reclassement des collaborateurs impactés vers d’autres postes au sein de l’entreprise. Ce programme reste actif malgré les réductions d’équipes fréquentes, probablement parce qu’EA a considérablement élargi ses effectifs ailleurs ; selon Game File, le nombre de collaborateurs d’EA a augmenté de 800 personnes en mars par rapport à la même période l’année dernière.

Conformément à ce changement stratégique, l’e-mail de Miele met en lumière un regain d’intérêt pour les franchises phares : Battlefield, The Sims, Skate et Apex Legends. Elle a également confirmé la poursuite des investissements dans le projet Iron Man de Motive et dans le prochain épisode de Star Wars Jedi, tout en maintenant la division mobile d’EA pendant que BioWare développe le prochain titre Mass Effect. Par ailleurs, le PDG Andrew Wilson avait précédemment annoncé que l’entreprise « s’éloignerait du développement de licences IP futures » jugées moins viables dans le paysage industriel en évolution. Bien que non explicitement détaillées dans la note – probablement parce que Miele supervise EA Entertainment plutôt que la division distincte EA Sports –, les activités sportives restent pour l’instant épargnées.

Le projet Black Panther annulé faisait partie d’un accord tripartite avec Marvel, qui comprenait également un jeu Iron Man et un titre non divulgué. Depuis sa révélation en 2023, peu de choses ont été montrées concernant le projet Black Panther, bien que des offres d’emploi indiquent qu’il s’agissait d’une expérience en monde ouvert de type action-aventure solo. Il était développé par Cliffhanger Games, fondé en 2023 avec des vétérons de Middle-earth : Shadow of Mordor et dirigé par Kevin Stephens.

Ces dernières réductions s’inscrivent dans une série de licenciements et d’annulations chez EA au cours des dernières années, en particulier tout au long de l’année 2025. Le mois dernier, environ 300 collaborateurs ont été licenciés, dont une centaine chez Respawn, ainsi que l’annulation d’un projet Titanfall en développement et d’un autre projet interne. Plus tôt cette année, BioWare a subi une restructuration impliquant une réaffectation de personnel et des licenciements, suite à un bouleversement massif à l’échelle de l’entreprise en 2024 qui a vu 670 postes supprimés, dont une vingtaine chez Respawn. En 2023, EA a supprimé 50 postes chez BioWare et un nombre non spécifié chez Codemasters.

Par ailleurs, EA a récemment imposé des politiques de retour obligatoire au bureau pour l’ensemble du personnel. Certains employés ont déclaré à IGN que cela a suscité des inquiétudes parmi les télétravailleurs quant à la sécurité à long terme de leurs postes.

Interrogé sur le nombre exact de postes concernés, les raisons derrière ces suppressions répétées ou sur l’éventualité de nouvelles réductions imminentes, EA a renvoyé IGN vers l’e-mail de Miele. Marvel n’a pas encore fourni de commentaire en réponse à la demande d’IGN.