Hace cinco años, cuando Mike y Amy Morhaime fundaron Dreamhaven, tuve la oportunidad de hablar con varios de los miembros fundadores sobre su visión para la compañía. Expresaron su deseo de establecer un pilar de publicación y apoyo sostenibles para los estudios de juegos, incluidos los dos que estaban fundando en ese momento, Moonshot y Secret Door, así como otros socios con los que eligieron trabajar.

Al final de nuestra entrevista, Mike Morhaime compartió un objetivo ambicioso para la nueva compañía:

"Queremos, si puedo ser tan audaz como para decir, ser un faro para la industria", comentó, haciendo referencia al arte del logotipo del faro de la compañía. "Hay una mejor manera de abordar el negocio de los juegos y la operación de una compañía de juegos que puede producir excelentes resultados, tanto en términos de productos como de recompensa financiera y entorno laboral, y que tal vez pueda ayudar a elevar a toda la industria".

Alrededor del momento en que se fundó Dreamhaven, emergían numerosos estudios, dirigidos por ex ejecutivos de AAA que tenían como objetivo crear entornos más sostenibles e innovadores. Sin embargo, la industria ha enfrentado desafíos significativos en los últimos años, incluida una pandemia global, inestabilidad económica, despidos masivos, cierres de estudio y cancelaciones de proyectos. Muchos de estos estudios visionarios se han cerrado antes de liberar cualquier cosa o diferir sus sueños indefinidamente.

A pesar de estas luchas en toda la industria, Dreamhaven ha prosperado. Hoy, en asociación con los Game Awards, Dreamhaven realizó su primer escaparate, presentando cuatro juegos. Dos de estos se desarrollan internamente: Sunderfolk, un juego de rol táctico por turnos con Couch Co-op lanzará el 23 de abril, y el recién anunciado Wildgate, un tirador en primera persona basado en la tripulación centrado en los atracos de los espacios (¡que tuvimos la oportunidad de obtener una vista previa!). Además, Dreamhaven publica y apoya dos títulos desarrollados externamente: Lynked: Banner of the Spark, un rol de acción del desarrollador con sede en LA FuzzyBot que ya está en el acceso temprano y verá su lanzamiento 1.0 en mayo, y Mechabellum, un táctico de estudio táctico basado en el turno de China Game River, que se lanzó en septiembre pasado y apunta a seguir siendo fresco con el apoyo continuo de Dreamhaven.

Esta es una tarea significativa para una compañía relativamente nueva, pero las ambiciones de Dreamhaven se extienden más allá de estos cuatro títulos. La compañía también está apoyando a otros diez estudios externos, muchos de los cuales son fundados y atendidos por ex desarrolladores de AAA, a través de inversiones, consultoría y apoyo para recaudación de fondos, y algunos también reciben asistencia de publicación. En la Conferencia de Desarrolladores de Juego (GDC) la semana pasada, Mike Morhaime explicó que los líderes de Dreamhaven tenían como objetivo crear una "red" para "capturar algunos de este gran talento que se estaba dispersando" en toda la industria.

Wildgate - Primeras capturas de pantalla

10 imágenes "Vimos a todos estos estudios comenzar y tenemos muchas relaciones", dijo. "Sabíamos que muchas personas comenzaban y queríamos crear una estructura que nos permitiera ser útiles y apoyar a estos estudios, por lo que creamos una estructura que nos permitió proporcionar orientación y asesoramiento a algunos de estos estudios e incentivarnos a querer que tengan éxito".

A lo largo de GDC, hubo numerosas discusiones sobre la crisis de la industria en curso y el papel que ha desempeñado las ganancias en la ola de cancelaciones, cierres y despidos. Le pregunté a Morhaime sobre la tensión entre la artesanía y los negocios, y él cree que los dos no son mutuamente excluyentes. Sin embargo, enfatizó la importancia de permitir espacio para fallas ocasionales para fomentar un entorno propicio para la innovación.

"Creo que para crear un entorno que permita la innovación, debe tener una cierta cantidad de seguridad y una cierta cantidad de espacio para poder experimentar y probar cosas", explicó. "Ciertamente no estamos en contra de que estos productos tengan éxito y ganen mucho dinero. Creo que se trata del enfoque. ¿En qué se centran estos equipos? fuera con algo especial ".

Dado que Dreamhaven y muchos de sus socios cuentan en gran medida con los veteranos de AAA, le pregunté a Morhaime sobre las lecciones clave que aprendió de su tiempo en Blizzard. Destacó la importancia de un proceso de desarrollo de juegos "iterativo".

"Nunca fue lineal. Nunca fue esta línea recta donde tienes este plan perfecto y ejecutas el plan y todo va de acuerdo con el plan y la felicidad y el éxito sigue. Siempre nos encontramos con obstáculos y cosas que no funcionan como pensamos, y tuvimos suficiente flexibilidad y adaptabilidad para abordar esas cosas en el camino. Entonces, creo que solo abordamos todo con ese tipo de perspectiva donde queremos ser experimentales, queremos probar las cosas. para que terminemos con algo de lo que estamos muy orgullosos ".

En contraste, pregunté sobre la mayor diferencia entre su tiempo en Blizzard y su trabajo actual en Dreamhaven. Su respuesta fue sucinta: agencia.

"Probablemente la mayor diferencia, este es un equipo tan experimentado, por lo que estamos estructurados de una manera que realmente da una tonelada de agencia a nuestros equipos de liderazgo en los estudios", dijo.

"Y así, creo que es un entorno único en términos de la relación que nuestros estudios tienen con la compañía central. La compañía central o los equipos centrales están realmente allí para apoyar las necesidades del estudio, y nuestros jefes de estudio y liderazgo, también son miembros fundadores de Dreamhaven. Entonces, es realmente una asociación más".

Nuestra conversación luego recurrió a nuevas tecnologías, específicamente el tema contencioso de la IA generativa. Si bien la tecnología es impopular entre los jugadores y preocupante para muchos desarrolladores, muchas compañías de juegos AAA están comenzando a usarla. Dreamhaven explora con cautela su potencial, explicó Morhaime, pero hasta ahora, su uso se ha limitado a la investigación sobre las mejores prácticas y la redacción de políticas internas, no en sus juegos.

"Por un lado, creo que es muy emocionante, como tecnólogo, como alguien que ama lo que la tecnología puede hacer. Esto está empezando a suceder en nuestra vida. Creo que estamos muy privilegiados de ver el nacimiento de algo tan fascinante. Hace un par de años, nunca me había imaginado que AI generativo podría hacer algunas de las cosas que está haciendo actualmente. A la forma en que vivimos. una gran desventaja ".

También pregunté sobre la nueva tecnología menos controvertida, la Nintendo Switch 2. Tanto Sunderfolk como Lynked están llegando a cambiar, mientras que Mechabellum sigue siendo exclusivo de Steam, y el anuncio multiplataforma de Wildgate no incluyó el Switch. Morhaime estaba reservado sobre detalles, pero compartió sus pensamientos sobre la nueva consola:

"Creo que las transiciones de consolas pueden ser muy perjudiciales, pero también pueden ser muy estimulantes y útiles para la industria de los juegos", dijo. "Como startup de juegos, creo que las transiciones de consola son positivas para nosotros. Si ya tienes juegos y estás vendiendo, entonces hay cierta interrupción de que preocuparnos, pero no tenemos ese problema. Y como jugador, creo que las transiciones de consolas son emocionantes".

Como concluyó nuestra discusión, le pregunté a Morhaime si cree que Dreamhaven ha logrado la misión que describió hace cinco años. ¿Es Dreamhaven un "faro para la industria"? Él cree que es demasiado pronto para reclamar ese título. Necesitan lanzar sus juegos y medir la respuesta de los jugadores y la industria.

"Tenemos que publicar algunos juegos que la gente ama y tenemos que tener un éxito financiero, porque si no somos ninguna de esas dos cosas, nadie nos verá como un faro para nada", dijo.

"Lo que realmente quiero que suceda es que Dreamhaven construya una reputación con los jugadores de que la marca representa algo, un sello de calidad, con suerte, que con suerte hay cierta confianza en que hemos acumulado donde los jugadores saben que si un juego viene de Dreamhaven, independientemente de su género, que será algo muy especial y querrán tener la curiosidad de verificarlo".