L'avenir de Bioware: l'âge du dragon incertain et un effet de masse troublé

Les difficultés récentes de Bioware jettent une ombre sur l'avenir de ses franchises phares, de son âge de dragon et de ses effets de masse. La libération de Dragon Age: The VeilGuard (à l'origine Dreadwolf ), destinée à un retour triomphant en forme, a plutôt entraîné une déception significative, n'obtenant que la moitié des ventes projetées et une notation métacritique lamentable 3/10 de 7 000 utilisateurs. Cet échec a conduit à une incertitude considérable sur l'avenir de l'âge du dragon et du prochain versement de masse.

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Le développement tumultueux de Dragon Age 4

Le développement de Dragon Age 4 a duré près d'une décennie, marquée par de nombreux revers et changements de direction. Les plans initiaux, décrits en 2016, ont envisagé une trilogie qui a abouti à 2023-2024, avec un investissement EA significatif. Cependant, l'allocation des ressources à l'effet de masse mal reçu : Andromeda a déraillé ces plans. L'échec ultérieur de Anthem a compliqué les questions, conduisant à un passage d'un modèle de service en direct ( Joplin ) à une orientation unique ( Morrison ), entraînant des retards importants et une restructuration d'équipe. Le titre du jeu s'est finalement installé sur le Veilguard après d'autres ajustements narratifs. Malgré une réception critique positive, les ventes ont chuté des attentes à 1,5 million d'exemplaires.

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Départs et restructuration clés chez BioWare

• La sous-performance du VeilGuard * a déclenché une restructuration majeure chez BioWare, y compris les licenciements et les réaffectations. Plusieurs personnalités clés sont parties, notamment les écrivains vétérans Patrick et Karin Weekes (responsables des personnages emblématiques à travers Mass Effect et Dragon Age), la directrice de jeu Corinne Bouche, la concepteur de personnages Cheryl Chi et d'autres. La main-d'œuvre du studio est considérablement passé de 200 à moins de 100 employés. Bien qu'il ne signifient pas la fermeture, la restructuration met en évidence l'impact de l'échec du jeu.

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La tentative ratée du dragon de 4 ans pour imiter l'effet de masse

• Le VeilGuard a fortement tiré du système compagnon de Mass Effect 2 et Citadel DLC de Mass Effect 3 *, visant des interactions de caractères similaires et des choix percutants. Cependant, cette dépendance à l'égard de la mécanique empruntée s'est avérée insuffisante. Le jeu a échoué dans plusieurs domaines, notamment la personnalisation de l'État mondial (report minimal des jeux précédents), des interactions de personnages simplifiées et un traitement superficiel des thèmes de base de l'âge du dragon. Bien que l'acte final se soit révélé prometteur, l'expérience globale manquait de profondeur et de complexité attendu d'un titre d'âge de dragon.

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L'avenir de l'âge du dragon

Les dirigeants d'EA ont suggéré qu'un modèle de service en direct aurait pu être plus efficace pour le VeilGuard . L'absence d'âge du dragon des rapports financiers du troisième trimestre d'EA 2024, se concentrant plutôt sur les titres sportifs et Battlefield Labs , suggère un changement de priorités vers des entreprises plus rentables. Bien que l'avenir de l'âge du dragon reste incertain, la base de fans durables de la série et le potentiel d'exploration future de ses traditions offrent une lueur d'espoir.

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Le prochain effet de masse

• Mass Effect 5 , annoncé en 2020, reste le principal projet à grande échelle de BioWare, bien qu'avec une équipe réduite. Sous un nouveau leadership, dont Michael Gamble en tant que directeur général, le jeu vise un plus grand photoréalisme et devrait continuer le scénario de la trilogie originale, peut-être se connectant à Andromeda *. Cependant, étant donné les défis de restructuration et de développement passé du studio, une version avant 2027 semble peu probable.

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