O ex-CEO da Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, Shawn Layden, acredita que a Sony não pode se dar ao luxo de lançar um PlayStation 6, completamente digital, sem disco. Ao reconhecer o sucesso do Xbox com essa estratégia, Layden enfatiza a participação de mercado global significativamente maior da Sony. A remoção de jogos físicos alienaria uma parte substancial de sua base de jogadores.

Layden destacou que a abordagem digital da Xbox prospera principalmente em países de língua inglesa (EUA, Canadá, Reino Unido, Irlanda, Austrália, Nova Zelândia, África do Sul). Por outro lado, o domínio da Sony se estende por aproximadamente 170 países em todo o mundo. Um console sem disco afetaria desproporcionalmente as regiões com infraestrutura menos confiável da Internet, questionando a acessibilidade para os usuários em áreas rurais, por exemplo.

Ele citou ainda cenários em que os jogos físicos ou offline são cruciais, como para atletas que viajam ou militares em bases com conectividade limitada. Layden reconheceu que a Sony provavelmente está conduzindo pesquisas de mercado para avaliar a perda potencial desses segmentos de clientes. Embora possa existir um ponto de inflexão em que um certo nível de perda de participação de mercado seja aceitável, o vasto alcance global da Sony torna um console totalmente sem disco um risco significativo, mesmo para a próxima geração.

O debate em torno dos consoles somente digital se intensificou desde o PlayStation 4 ERA, alimentado pelos lançamentos digitais do Xbox. Ambas as empresas oferecem versões digitais apenas de seus consoles atuais (PS5 e Xbox Series X | S), mas a Sony resistiu a uma mudança completa para o digital.

Essa resistência é notável, mesmo com a opção do PS5 Pro para uma unidade de disco externa. Embora serviços como Xbox Game Pass e PlayStation Plus Games Catalog estejam ganhando força, a viabilidade a longo prazo dos jogos baseados em disco permanece incerta. As vendas de mídia física continuam a declinar, e alguns grandes editores estão lançando jogos que exigem acesso à Internet, mesmo de discos (por exemplo, Assassin's Creed Valhalla, Star Wars Jedi: Survivor). A tendência sugere o que era um segundo disco de instalação agora é frequentemente entregue como conteúdo para download.