Krafton 모회사로부터 2억 5천만 달러 보너스를 둘러싼 공개적인 갈등으로 의 전체 임원진이 해고되었다. 지난 몇 달간 시퀄에 대한 대부분의 보도는 2021년 10월 Unknown Worlds를 인수한 Krafton과 Unknown Worlds 창립자들 간의 아픈 관계 악화에 집중되어 있었다. 여름 내내, Krafton이 Subnautica 2의 얼리 액세스 출시가 2026년으로 연기되었다는 보도가 나왔다.

의 전직 수장인 Charlie Cleveland과 Max McGuire가 제기한 소송에 대한 Krafton의 답변서에서는 개발자들의 주장을 반박하며, 그들이 "자신이 받을 자격이 없는 다중 백만 달러 지급을 요구하기 위해litigation(소송)으로 나아갔다"고 주장했다. 그 후, 지난달 Unknown Worlds는 해고 직전 게임 설계 파일을 가져갔다고 주장하며 창립자들인 Cleveland, 전 CEO Ted Gill, 스튜디오 공동 창업자인 Max McGuire를 상대로 소송을 제기했다.

이제 새로운 법적 서류에서 창립자들은 Krafton의 CEO CH Kim과 Unknown Worlds의 새로 임명된 CFO Richard Yoon이 슬랙(Slack)에서 잠재적 인수를 논의했고, 보너스 지급 면제를 위한 아이디어로 ChatGPT를 사용했으며, 스튜디오를 인수하기 위해 '비밀 태스크 포스'를 구성했다고 주장했다.

"결정을 내리기 전까지 Krafton CEO CH Kim은 Unknown Worlds 인수를 위해 Krafton이 체결한 계약에 대해 좌절감을 느꼈다. 그의 시각에서는 이것이 Krafton에게 나쁜 거래가 되었는데, 이는 '[Krafton]이 끌려갈 수밖에 없는' 계약이었다,"고 제출서류는 밝혔다.

"Krafton은 임무가 간단한 '프로젝트 X(Project X)'라는 비밀 태스크 포스를 만들었다: 창립자들 간의 '보너스 지급(earnout)'에 대해 '합의'를 이루거나 Unknown Worlds를 인수한다. 창립자들이 Krafton의 요구에 동의하지 않자, Krafton은 결정을 내렸다.

"[Krafton의 글로벌 기업개발 책임자인] Maria Park는 Kim에게 '해고 사유가 있더라도 판매 목표가 달성되면 보너스 지급이 여전히 이루어질 가능성이 매우 높다'고 말했다,"고 새로운 제출서류는 덧붙였다. "Kim은 AI를 활용하여 보너스를 피하는 방법을 아이디어로 떠올리는 데 도움을 얻었다. ChatGPT 역시 보너스 삭제가 '어려울 것'이라고 조언했다."

공동 창업자들은 Krafton이 "ChatGPT 대화를 산출하지 않았다"며 나중에 그것들이 "더 이상 존재하지 않는다"고 주장했다고 밝혔다.

제출서류는 또한 Unknown Worlds의 주장을 뒷받침하기 위해 Subnautica 2가 계획된 소프트 런칭에 실제로 준비되어 있었음을 강조하며, Krafton에게 제시된 지난 5월의 Unknown Worlds 플레이테스트 데이터는 "게임이 플레이어의 기대에 부응했음을 보여준다"고 밝혔다. 또한 Krafton의 '자신들의 내부 전문가'는 " planned 2025 release가 가장 좋을 것이며(Ted Gill을 해임하면 수년간 개발 지연이 발생할 것)"라고 선언했고, Maria Park는 "게임은 8월 런칭에 준비되어 있다"고 작성했다.

Krafton은 언론 성명을 통해 다음과 같이 말했다: "플레이어들에게 최고의 경험을 제공한다는 것은 우리에게 가장 중요한 일입니다. 우리는 모든 결정이 플레이어들이 기대하는 높은 기준을 초과하도록 하기 위해 집중되어 있었다는 점을 강조하기를 고대합니다."

"전직 리더들이 최우선순위였던 Subnautica 2의 개발에 little interest(작은 관심)를 보일 때, 우리는 변화를 강요받았습니다. 이제 이 재판은 원고들이 하지 않던 직분에 복귀해 달라고 요청하는 것으로 귀결됩니다; 그들은 그 일을 할 관심이 없다고 말했고, 이전에 돌아와 그 일을 하라는 요청을 거절하기도 했습니다."

"Krafton은 여전히 중요한 일에 집중하고 있습니다: Subnautica 팬들에게 가능한 최고의 게임을 제공하는 것."

Subnautica 2 자체는 어떨까? 개발사 Unknown Worlds는 최근 모두 새로운 심해 포식자의 비하인드 스토리를 공유했으며, "팀이 Unreal Engine 5 AI를 사용하여 생생한 행동, 실시간 반응 및 플레이어의 긴장감 있는 만남을 어떻게 구현했는지"를 밝혔다. 이 10분짜리 브이로그는 여름 동안 법적 분쟁이 시작된 이후 우리가 얻은 첫 번째 개발 업데이트 중 하나다.