A indústria de jogos vem navegando em águas turbulentas nos últimos tempos, com demissões, fechamentos de estúdio e fundos em declínio lançando uma sombra sobre muitos desenvolvedores. Enrique Fuentes, CEO e co-fundador da Teravision Games, sentiu o impacto dessa instabilidade em primeira mão. Depois de lançar o bem recebido Krowns Krowns, Klowns , com base no filme clássico cult dos anos 80, o TeraVision se viu em uma posição desafiadora. Apesar das críticas positivas, incluindo um 7/10 da IGN, que elogiou o jogo "tão bobo e divertido quanto o filme que o gerou" e altos visualizadores para seus trailers, garantir um projeto de acompanhamento se mostrou difícil.

"2024 foi um ano difícil para toda a indústria", reflete Fuentes. "Levamos mais tempo do que o esperado para garantir nosso próximo projeto". Apesar das colaborações anteriores com nomes importantes como Disney, Nickelodeon e Xbox, a Teravision lutou para encontrar seu próximo empreendimento. Com o tempo acabando, o estúdio, composto por veteranos do setor com duas décadas de experiência, recorreu a uma solução inovadora: desenvolver jogos no Fortnite. Em menos de um ano, eles lançaram três jogos usando o Unreal Engine para o Fortnite (UEFN), com seu quarto jogo, o Courtyard King , lançado hoje, alavancando o Pacote Oficial de Conteúdo do The Walking Dead na UEFN.

Em parceria com a Skybound, a empresa co-fundou pelo criador de Walking Dead Robert Kirkman, o Courtyard King é um jogo PVPVE de multiplayer ao estilo da colina, ambientado no icônico local da prisão da série. Os jogadores se enfrentam e os zumbis do NPC para controlar o território, utilizando ativos oficiais que incluem modelos de personagens de Rick Grimes, Negan e Daryl Dixon. Além dos ativos, a Teravision colaborou com os escritores da Skybound para desenvolver a narrativa e o diálogo do jogo.

"Ao contrário do ciclo de desenvolvimento de vários anos do Killer Klowns do espaço sideral , esses projetos podem ser concluídos em semanas ou meses", diz Fuentes. "Já trabalhamos com grandes marcas antes, mas nunca imaginamos que a UEFN seria a plataforma em que nos envolvemos com uma empresa como a Skybound. O conteúdo gerado pelo usuário (UGC) é uma das maiores tendências dos jogos agora".

A UGC, particularmente em plataformas como o Fortnite, está transformando o cenário de jogos. Embora tradicionalmente, a UGC refere -se ao conteúdo criado por jogadores, estúdios profissionais como a TERAVISION agora estão explorando essa tendência. As ferramentas irreais baseadas no motor 5 da Fortnite fornecem um ambiente ideal para desenvolvedores experientes experimentarem novos conceitos. "Fazia sentido para nós, proveniente de um fundo de engenharia", explica Fuentes. "Poderíamos experimentar e gerenciar riscos de maneira mais eficaz".

A incursão de Teravision na UEFN começou com o Havoc Hotel , um atirador de bandidos ambientado em um hotel onde os jogadores lutam nos níveis, ganhando moeda para atualizar suas armas. O sucesso do Havoc Hotel permitiu que a série continuasse, culminando no Havoc Hotel 3 , que se tornou um dos jogos mais populares do Fortnite.

Martin Rodriguez, designer de jogos da Teravision, observa que a transição para a UEFN foi perfeita, dada sua experiência anterior com o Unreal Engine. "Os sistemas são simplificados e os processos são mais 'arrastar e cair'", diz ele. "Isso nos permite focar em criar melhores jogos e explorar novas idéias criativas".

Enquanto a equipe de engenharia se adaptou facilmente às ferramentas da UEFN, a equipe de design de jogos enfrentou desafios únicos. Jogos como o Havoc Hotel começaram como experimentos, mas evoluíram para experiências distintas. O diretor criativo da Teravision, LD Zambrano, destaca as diferenças entre os jogos tradicionais e os jogos da UEFN. "Nos jogos tradicionais, os jogadores se envolvem por objetivos que incentivam a cooperação e a concorrência", explica Zambrano. "Na UEFN, descobrimos que as experiências populares no ecossistema Fortnite geralmente giram em torno do contexto, em vez de uma concorrência clara".

Zambrano compara os jogos da UEFN ao jogo do pátio da escola. "É como o recesso, onde você conhece alguém e cria um jogo que pode não fazer sentido, mas promove o engajamento e as amizades", diz ele. Essa abordagem é evidente no pátio King , um jogo infinito sem vencedor final. As partidas continuam indefinidamente, permitindo que os jogadores se juntem e saem, trocam de equipes e criem cenários dinâmicos que refletem a natureza imprevisível de The Walking Dead .

"Os jogadores podem entrar e sair à vontade, até trocar de equipes no meio da partida, o que pode levar a traições que lembram o The Walking Dead ", observa Fuentes. Essa abordagem inovadora levanta questões sobre o futuro do desenvolvimento de jogos. Enquanto posiciona os estúdios nos ecossistemas de plataformas maiores, como jogos épicos ou roblox, também oferece um modelo viável para os desenvolvedores independentes experimentarem sem esgotar seus recursos.

"A UEFN nos permite assumir riscos como desenvolvedor independente", diz Fuentes. "No ano passado, iniciar um projeto de três anos foi impensável. Agora, podemos desenvolver algo em semanas com uma equipe menor, o que muda o paradigma para novos desenvolvedores. É um sonho tornado realidade para os desenvolvedores independentes se você tiver as idéias e criatividade certas".