A atriz de voz Samantha Kelly revelou que seu papel de 18 anos dublando os icônicos personagens de Super Mario, Princesa Peach e Toad, terminou no dia do lançamento do Nintendo Switch 2 — quando Mario Kart World foi lançado sem seu nome nos créditos.

Embora não seja um nome amplamente reconhecido, Kelly foi a voz por trás de Peach e Toad em mais de 70 títulos nas plataformas Nintendo DS, 3DS, Wii, Wii U e Switch, começando com Mario Strikers Charged em 2007. Suas performances deram vida aos personagens em grandes franquias, incluindo Super Mario Bros., Luigi’s Mansion, Mario Kart e Super Smash Bros., além de momentos de destaque em jogos como Captain Toad: Treasure Tracker e Princess Peach: Showtime! do último ano.

Seu trabalho de voz se estendeu além dos jogos próprios da Nintendo, aparecendo como Peach e Toad em títulos de terceiros, como a série Mario + Rabbids da Ubisoft e a série Mario & Sonic at the Olympics da Sega. Fora dos jogos, Kelly emprestou sua voz para conjuntos interativos de Lego Super Mario, atrações nos parques temáticos Super Nintendo World da Nintendo e até dublou personagens Toad no filme de grande sucesso Super Mario Bros. Movie.

No entanto, os fãs rapidamente notaram sua ausência em Mario Kart World, com seu nome faltando nos créditos do jogo. Kelly desde então confirmou a notícia no Instagram, expressando sua gratidão e tristeza pela transição.

"Obrigada por tantos anos de amizade e alegria," ela escreveu. "Estou triste que acabou, eu realmente gostaria de dublar Peach e Toad para sempre. A Nintendo me informou ontem que eles decidiram reformular esses papéis. Sou grata por ter feito essas vozes por tantos anos. Peach e Toad são personagens tão fortes e bonitos que eu rezo para que vivam para sempre, não importa quem os dubla. Muito amor

A confirmação veio apenas após o lançamento do jogo, destacando o controle cada vez mais rígido da Nintendo sobre informações pré-lançamento — incluindo créditos de atores de voz. Esse silêncio se estendeu até mesmo à própria Kelly, que soube da reformulação apenas um dia antes do lançamento do jogo.

Até o momento, a Nintendo não revelou publicamente quem assumirá os papéis de Peach e Toad em Mario Kart World ou em futuros títulos.

Acrescentando à especulação, os fãs também notaram a ausência de Takashi Nagasako, que dublou Donkey Kong por 21 anos desde Mario Power Tennis em 2004. Em vez disso, Koji Takeda — o dublador japonês de Donkey Kong em The Super Mario Bros. Movie — está creditado, sugerindo que a Nintendo pode estar alinhando a direção de voz do jogo com o elenco japonês do filme.

Isso marca outra mudança no elenco de vozes de longa data da Nintendo, após a aposentadoria de Charles Martinet em 2022, que interpretou Mario, Luigi, Wario e Waluigi por quase três décadas. Embora a Nintendo tenha nomeado Martinet como “Embaixador do Mario” na época, seus comentários subsequentes indicaram incerteza sobre o escopo do papel.

A IGN entrou em contato com a Nintendo para comentar sobre as mudanças no elenco.