Glen Schofield, Miterschaffer von Dead Space, Gründer von Sledgehammer Games und jüngster Regisseur von The Callisto Protocol, bemerkte, dass es im Gaming-Sektor „hart zugeht“. Er gab außerdem bekannt, dass er möglicherweise sein letztes Spiel „regiegeführt hat“, nachdem sein neuester Prototyp die notwendigen Finanzmittel nicht sichern konnte.

In einem ehrlichen Update auf LinkedIn teilte Schofield mit, dass er seit einiger Zeit mit seiner talentierten Tochter Nicole zusammenarbeitet, einer erfahrenen Künstlerin, die einen neuen Horror-Titel vorschlug – möglicherweise eine Einführung eines frischen Sub-Genres. Das Konzept wird bereits seit acht Monaten entwickelt.

Schofield ging mit sechs in den USA ansässigen Entwicklern und einem kompletten Team im Vereinigten Königreich ins Rennen, um das Projekt zu präsentieren. Während die meisten Branchenkontakte „das Konzept liebten“, änderten sich die Budgeterwartungen erheblich. Nach einer anfänglichen Schätzung von 17 Millionen Dollar wurde er angewiesen, die Kosten auf „10 Millionen Dollar“ zu senken, wobei der Umfang schließlich weiter reduziert wurde, um in den Bereich von „2–5 Millionen Dollar“ zu passen.

„Letzten Monat haben wir uns daher entschieden, das Projekt aufzugeben. Einige Ideen sind besser unberührt als billig umgesetzt“, erklärte Schofield. „Wir hatten hier in den Staaten ein Team aus sechs Personen und im Vereinigten Königreich eine vollständige Crew. Jetzt suchen alle nach Arbeit. Sie sind allesamt talentierte Leute – wenn jemand einstellt, lass es mich wissen.“

„Was mich betrifft: Ich habe an Spielen jeder Größe gearbeitet. Von zwei Leuten bis hin zu über 300 Entwicklern. Die letzten 15–20 Jahre habe ich große AAA-Titel mit großartigen Teams umgesetzt. Das ist mein Ding. Das liebe ich. Aber da die Branche vorerst pausiert, scheint der Weg zurück zu AAA noch weit.“

Obwohl Schofield wieder zu seinen künstlerischen Wurzeln zurückgekehrt ist, gibt er zu, dass ihm die Produktion im großen Stil fehlt.

„Ich vermisse alles; das Team, das Chaos und die Freude daran, etwas für Fans zu erschaffen. Ich bin immer noch da, mache Kunst, schreibe Geschichten und Ideen und unterstütze die Branche weiterhin mit Begeisterung. Aber vielleicht habe ich mein letztes Spiel regiegeführt. Wer weiß? Wenn ja: Vielen Dank, dass ihr meine Spiele gespielt habt.“

Schofield gründete Striking Distance vor über sechs Jahren. Im Besitz von Krafton – der Muttergesellschaft von PUBG – strebte das Studio ursprünglich ein narrativ getriebenes Werk innerhalb des PUBG-Universums an, veröffentlichte stattdessen jedoch The Callisto Protocol, einen eigenständigen Third-Person-Survival-Horror-Titel, der im Dezember 2022 erschien.

Der Titel erhielt gemischte Bewertungen und sah sich Herausforderungen wie Performance-Problemen, Berichten über intensiven Entwicklungsovertime (Crunch) sowie Kontroversen bezüglich der Entwickler-Credits gegenüber. Ungefähr einen Monat nach dem Launch wurde bekannt, dass die Verkaufszahlen hinter den Erwartungen von Krafton zurückblieben, woraufhin die Nachricht verkündet wurde, dass Schofield das Unternehmen schließlich im September 2023 verließ.

In unserer Kritik bewerteten wir The Callisto Protocol als „Gut“ und vergaben in unserer Rezension eine Wertung von 7/10, wobei wir festhielten: „The Callisto Protocol ist ein befriedigend blutiger geistiger Nachfolger der Dead-Space-Reihe, ist aber am Ende eher ein auffälliger moderner Mimiker als eine beängstigende neue Mutation.“