Electronic Arts hat seine Belegschaft darüber informiert, dass sie Remote-Arbeitsmodelle dauerhaft beendet und eine vollständige Rückkehr ins Büro anordnet.

In einer an die Mitarbeiter gerichteten E-Mail, die von IGN geprüft wurde, betonte CEO Andrew Wilson, dass persönliche Zusammenarbeit „eine dynamische Energie erzeugt, die Kreativität anregt, Innovation vorantreibt und Teamverbindungen stärkt, was oft zu Durchbrüchen führt, die das Spielerlebnis verbessern.“ Er erläuterte, dass „Hybridarbeit“ nun erfordert, dass Mitarbeiter mindestens drei Tage pro Woche von ihrem lokalen Büro aus arbeiten, wobei „lokale Rollen außerhalb des Büros“ schrittweise abgeschafft werden.

In einer darauffolgenden E-Mail von Laura Miele, Präsidentin von EA Entertainment, die ebenfalls von IGN gesehen wurde, führte sie den Wechsel zu „einem global einheitlichen, unternehmensweiten Arbeitsmodell“ aus einer zuvor dezentralen Herangehensweise näher aus:

Diese Änderungen werden nicht sofort wirksam. Mitarbeiter sollten bis auf Weiteres den aktuellen Anweisungen ihrer Geschäftseinheit folgen, unabhängig vom Standort. Übergänge zum neuen Arbeitsmodell werden mindestens eine Frist von 12 Wochen vor der Umsetzung beinhalten. Der Zeitpunkt variiert je nach Standort und wird lokal mit angemessener Vorankündigung mitgeteilt. Hybridarbeit bedeutet, mindestens drei Tage pro Woche vom lokalen Büro aus zu arbeiten, wie in Andrews EA-Aktion dargelegt. Für Standorte von EA wurde eine neue Richtlinie mit einem Radius von 30 Meilen/48 km eingeführt. Was das bedeutet: Mitarbeiter innerhalb von 30 Meilen/48 km von einem EA-Büro übernehmen das Hybridarbeitsmodell. Mitarbeiter außerhalb des 30-Meilen/48-km-Radius werden als Remote-Mitarbeiter eingestuft, es sei denn, ihre Rolle ist als Vor-Ort oder Hybrid gekennzeichnet. Das Arbeitsmodell „Lokal außerhalb des Büros“ wird schrittweise abgeschafft, wobei Übergänge je nach Standort 3 bis 24 Monate dauern. Ausnahmen vom Arbeitsmodell und zukünftige Remote-Einstellungen erfordern die Genehmigung eines CEO-Direktors oder meinerseits.

Mehrere anonyme Quellen von EA teiligten IGN mit, dass Mitarbeiter frustriert und unsicher sind, wobei einige mit langen Pendelstrecken oder Herausforderungen im Zusammenhang mit Kinderbetreuung und medizinischen Bedürfnissen konfrontiert sind, die zuvor durch Remote-Arbeit berücksichtigt wurden. Als Remote eingestufte Mitarbeiter, die weiter als 30 Meilen entfernt leben, äußerten Bedenken hinsichtlich ihrer Jobsicherheit, wenn sie nicht bereit oder in der Lage sind, näher an ein Büro umzuziehen. Zwei Quellen bemerkten, dass gemäß Miele’s E-Mail die Ausnahmen bestehender Remote-Mitarbeiter von der Büroanwesenheit innerhalb von 3 bis 24 Monaten eingestellt werden.

Remote-Arbeit ist seit dem COVID-19-Pandemiejahr 2020, als Ausgangssperren große Unternehmen dazu veranlassten, Remote-Arbeit als langfristige Lösung zu akzeptieren, ein fester Bestandteil der Spieleindustrie. In den letzten Jahren haben Unternehmen zunehmend Remote-Mitarbeiter eingestellt, und einige Mitarbeiter in Büronähe zogen in günstigere Gebiete, da sie glaubten, Remote-Arbeit sei dauerhaft.

Jedoch haben mehrere große Spieleunternehmen kürzlich die Rückkehr ins Büro angeordnet, was zu Frustration und in einigen Fällen zu Mitarbeiterfluktuation geführt hat, da Arbeitnehmer schwierige Entscheidungen zwischen Umzug und Jobverlust treffen mussten. Unternehmen wie Rockstar Games, Ubisoft und Activision Blizzard sahen sich für ähnliche Richtlinien kritisiert. Trotz dieser Kritik setzt sich der Trend hin zu Büroanordnungen fort, wobei sich EA nun der Bewegung anschließt, die Arbeit im Büro zu verlangen.

EA hat kürzlich etwa 300 Stellen im gesamten Unternehmen gestrichen, nach früheren Entlassungen bei BioWare in diesem Jahr und der Streichung von etwa 670 Stellen im vergangenen Jahr.

IGN hat EA um Stellungnahme gebeten.