Le prochain jeu de plates-formes 2D inspiré des Souls-like développé par Red Candle Games, Nine Sols, s'apprête à sortir sur les consoles Nintendo Switch, PlayStation et Xbox dans un proche avenir. Shihwei Yang, producteur du titre, a récemment mis en lumière ses qualités singulières, qui le distinguent d'un genre Souls-like pourtant très encombré.

Nine Sols : Une fusion de l'Orient et de l'Occident

« Taopunk » : là où la philosophie orientale rencontre l'esthétique cyberpunk

En vue du lancement sur consoles prévu le mois prochain, Yang a évoqué l'identité distinctive de Nine Sols, une fusion qu'ils appellent « Taopunk ». Ce concept innovant allie les principes philosophiques du taoïsme au style visuel brut caractéristique du cyberpunk.

Les visuels saisissants du jeu s'inspirent d'anime et de manga emblématiques des années 80 et 90, tels que Akira et Ghost in the Shell. Les paysages urbains futuristes, les néons et l'interaction entre l'humanité et la technologie y sont clairement perceptibles. « Notre amour pour les anime et mangas japonais des années 1980 et 1990, en particulier les classiques du cyberpunk comme Akira et Ghost in the Shell, a fortement influencé le style artistique de Nine Sols », explique Yang. « Nous visions une fusion visuelle entre la technologie futuriste et un flair artistique nostalgique — quelque chose à la fois familier et nouveau. »

Cette esthétique s'étend également au design sonore du jeu, qui intègre des éléments musicaux traditionnels orientaux avec des instruments modernes. « Nous recherchions un paysage sonore unique », affirme Yang, « en fusionnant les sons traditionnels orientaux avec des instruments modernes pour créer quelque chose de véritablement distinctif. Ce mélange offre à Nine Sols une atmosphère singulière, l'enracinant dans ses origines anciennes tout en conservant une allure futuriste. »

Au-delà de sa présentation audio-visuelle captivante, le système de combat de Nine Sols illustre véritablement son identité « Taopunk ». « Initialement, nous nous sommes inspirés d'œuvres comme Hollow Knight, mais cela ne correspondait pas tout à fait au ton de Nine Sols », avoue Yang. L'équipe a consciemment évité l'imitation des autres jeux de plates-formes, visant plutôt une expérience d'action 2D centrée sur le décompte (parade). « La percée est arrivée lorsque nous avons revisité les concepts fondamentaux du jeu et découvert le système de décompte de Sekiro : cela résonnait parfaitement », révèle-t-il.

Au lieu d'un combat agressif axé sur les contre-attaques, Nine Sols met l'accent sur l'intensité silencieuse et l'équilibre inhérents à la philosophie taoïste. Le résultat est un système qui « utilise la force de l'adversaire contre lui-même », récompensant les joueurs pour leurs parades précises et leur capacité à rester maîtres d'eux-mêmes. Yang reconnaît les défis liés à l'intégration de ce style « très axé sur le décompte » dans un contexte 2D, déclarant : « C'est une mécanique rarement explorée, nécessitant d'innombrables itérations pour être perfectionnée. »

Le récit du jeu a également évolué organiquement aux côtés de la conception du combat. « Les thèmes opposant nature et technologie, ainsi que le sens de la vie et de la mort, sont naturellement émergés », note Yang. « Nine Sols semblait tracer son propre chemin, et nous ne faisions simplement que l'y guider. »

La combinaison convaincante de gameplay, d'art et de récit dans Nine Sols a incontestablement créé une expérience véritablement unique. Pour un regard plus approfondi, consultez notre critique complète (lien ci-dessous) !