Siri Yakuza/Like a Dragon, sambil mengembangkan daya tarikannya kepada pemain muda dan wanita, tetap komited kepada identiti terasnya: lelaki pertengahan umur yang terlibat dalam pengalaman seharian yang boleh dikaitkan.

Mengekalkan Getaran "Kawan Pertengahan Umur"

Walaupun terdapat lonjakan peminat wanita dan lebih muda, pengarah siri Ryosuke Horii mengesahkan dalam temu bual dengan AUTOMATON bahawa francais itu tidak akan mengubah naratifnya secara asas untuk memenuhi penonton yang lebih luas ini. Pesona, Horii dan perancang utama Hirotaka Chiba berpendapat, terletak pada gambaran tulen kehidupan lelaki pertengahan umur – kebimbangan mereka, hobi mereka (seperti obsesi Dragon Quest Ichiban), dan juga penyakit fizikal mereka. Keterkaitan ini, mereka percaya, adalah titik jualan unik siri ini.

Perspektif ini mengulangi temu bual Famitsu 2016 dengan pencipta siri Toshihiro Nagoshi, yang, sambil mengakui peningkatan peminat wanita (kira-kira 20% pada masa itu, menurut Siliconera), mengulangi fokus reka bentuk asal permainan pada pemain lelaki. Dia menekankan pendekatan berhati-hati untuk mengelak menjejaskan identiti teras siri ini dalam mengejar tarikan yang lebih luas.

Kritikan terhadap Perwakilan Wanita

Walau bagaimanapun, komitmen siri ini terhadap demografi terasnya telah mendapat kritikan berhubung gambarannya tentang wanita. Ramai peminat menyatakan kebimbangan terhadap kelaziman kiasan seksis, selalunya menurunkan watak wanita kepada peranan sokongan atau memfitnah mereka. Bilangan terhad watak wanita yang boleh dimainkan dan penggunaan kata-kata yang tidak senonoh atau seksual yang kerap oleh watak lelaki terhadap watak wanita sering disebut sebagai contoh. Arketip "perempuan dalam kesusahan" yang berulang juga menerima kritikan yang banyak. Walaupun Chiba secara berseloroh mengakui penguasaan berterusan perspektif lelaki dalam interaksi watak (merujuk adegan dalam Like a Dragon: Infinite Wealth), isu itu tetap menjadi titik perbalahan.

Akta Pengimbangan: Kemajuan dan Kemunduran

Walaupun mendapat kritikan ini, siri ini menunjukkan tanda-tanda evolusi. Like a Dragon: Infinite Wealth, yang dipuji oleh Game8 (menjaringkan 92), dilihat sebagai satu langkah ke hadapan, berjaya mengimbangi khidmat peminat dengan visi untuk masa depan. Walaupun siri ini terus menavigasi kerumitan perwakilan, komitmennya terhadap identiti terasnya kekal sebagai ciri yang menentukan.