Seria Yakuza/Like a Dragon, rozszerzając swoją atrakcyjność na młodsze i żeńskie gracze, pozostaje wierna swojej podstawowej tożsamości: mężczyźni w średnim wieku angażujący się w codzienne doświadczenia, z którymi można się utożsamić.

Utrzymanie klimatu „kolesia w średnim wieku”

Pomimo wzrostu liczby kobiet i młodszych fanów, reżyser serialu Ryosuke Horii potwierdził w wywiadzie dla AUTOMATON, że seria nie zmieni zasadniczo swojej narracji, aby zaspokoić potrzeby szerszej publiczności. Urok, jak twierdzą Horii i główny planista Hirotaka Chiba, tkwi w autentycznym przedstawieniu życia mężczyzn w średnim wieku – ich niepokojów, hobby (takich jak obsesja Ichibana na punkcie Dragon Quest), a nawet ich dolegliwości fizycznych. Uważają, że to powiązanie jest wyjątkową zaletą serialu.

Ta perspektywa przypomina wywiad Famitsu z 2016 roku z twórcą serii Toshihiro Nagoshim, który doceniając rosnącą bazę fanów płci żeńskiej (według Siliconery stanowiło wówczas około 20%), powtórzył, że pierwotny projekt gry skupiał się na graczach płci męskiej. Podkreślił ostrożne podejście, aby uniknąć narażania podstawowej tożsamości serialu w dążeniu do szerszego atrakcyjności.

Krytyka reprezentacji kobiet

Jednak zaangażowanie serialu w podstawową grupę demograficzną spotkało się z krytyką dotyczącą przedstawiania kobiet. Wielu fanów wyraża zaniepokojenie powszechnością wątków seksistowskich, często spychając postacie kobiece do ról drugoplanowych lub je uprzedmiotawiając. Jako przykłady często podaje się ograniczoną liczbę grywalnych postaci kobiecych oraz częste używanie przez postacie męskie sugestywnych lub seksualnych uwag w stosunku do postaci kobiecych. Powracający archetyp „damy w opałach” również spotyka się ze znaczną krytyką. Choć Chiba żartobliwie przyznaje, że w interakcjach między postaciami nadal dominuje męski punkt widzenia (odnosząc się do sceny z filmu Like a Dragon: Infinite Wealth), kwestia ta pozostaje punktem spornym.

Ustawa równoważąca: postęp i niepowodzenia

Pomimo tej krytyki serial wykazuje oznaki ewolucji. Like a Dragon: Infinite Wealth, chwalony przez Game8 (92 punkty), jest postrzegany jako krok naprzód, skutecznie równoważący obsługę fanów z wizją przyszłości. Chociaż serial w dalszym ciągu porusza się po złożoności reprezentacji, jego przywiązanie do swojej podstawowej tożsamości pozostaje cechą definiującą.