Build A Rocket Boy, a empresa de desenvolvimento sediada em Edimburgo por trás de MindsEye, enviou notificações de demissão para sua força de trabalho no Reino Unido, composta por aproximadamente 300 funcionários, após o lançamento conturbado do jogo.

Fontes internas familiarizadas com as operações do estúdio em dificuldades disseram à IGN que e-mails de demissão semelhantes também foram enviados aos funcionários da PlayFusion, adquirida pela BARB no final de 2024. A PlayFusion, liderada pelo CEO Mark Gerhard, que se tornou co-CEO da BARB como parte da aquisição, está atualmente desenvolvendo um título separado: um FPS de ritmo acelerado intitulado Ascendant, originalmente programado para lançamento neste ano.

No mês passado, a IGN informou que a BARB iniciou um processo de demissão após o lançamento de MindsEye. O período padrão de consulta de 45 dias começou em 23 de junho, acionado pela lei do Reino Unido quando um empregador propõe 100 ou mais demissões dentro de uma janela de 90 dias. A IGN entende que a Build A Rocket Boy emprega cerca de 300 pessoas no Reino Unido e 200 no exterior.

Durante o período de lançamento, as dificuldades de MindsEye levaram o desenvolvedor a cancelar transmissões patrocinadas. Relatos também surgiram online de jogadores obtendo reembolsos, mesmo da Sony, que é normalmente conhecida por suas políticas rigorosas de reembolso.

Na Steam — que não captura totalmente a base atual de jogadores de MindsEye —, o jogo atingiu um pico de 3.302 usuários simultâneos no dia do lançamento, mas teve um pico de 24 horas de apenas 46 jogadores. No momento da publicação, apenas 26 pessoas estavam jogando na Steam, onde MindsEye possui uma classificação de avaliações de usuários “majoritariamente negativa”.

O jogo de ação-aventura com foco na história MindsEye foi originalmente concebido como parte do Everywhere, uma plataforma de criação voltada para adultos liderada pelo ex-chefe de design da Grand Theft Auto, Leslie Benzies. A BARB acabou por mudar seu foco inteiramente para MindsEye, mas o título ainda não gerou receita suficiente para a empresa.

Enquanto isso, fontes da BARB disseram à IGN que o co-fundador Leslie Benzies se dirigiu aos funcionários por meio de uma breve videochamada em 2 de julho, após o lançamento do jogo. De acordo com dois participantes que solicitaram anonimato para proteger suas carreiras, Benzies afirmou que a BARB se recuperaria e relançaria MindsEye, atribuindo as dificuldades do estúdio a saboteurs internos e externos, entre outros fatores.

Essas observações lembram comentários feitos por Mark Gerhard antes do lançamento de MindsEye. O co-CEO ganhou manchetes ao afirmar que havia um “esforço coordenado” de alguns para “destruir o jogo e o estúdio”, sugerindo que indivíduos estavam sendo pagos ou usando bots de spam para postar avaliações negativas. A IO Interactive, editora da série Hitman, posteriormente emitiu uma negação.

Fontes da BARB disseram à IGN que, internamente, há um forte desejo por uma redenção de MindsEye que poderia, eventualmente, torná-la bem-sucedida para o estúdio. No entanto, à medida que os funcionários aguardam ansiosamente seu destino, permanecem sérias dúvidas sobre se a BARB poderá entregar no prazo o roteiro de conteúdo pós-lançamento, incluindo o modo multiplayer prometido.

No início desta semana, a BARB lançou a terceira atualização pós-lançamento de MindsEye para consoles, com uma versão para PC a seguir. “Observamos centenas de horas de gravações de gameplay e revisamos os feedbacks dos jogadores em múltiplos canais para priorizar os problemas mais urgentes e melhorar a experiência para todos os nossos jogadores de console”, declarou o estúdio.