Bị chôn vùi như một kho báu đã mất từ ​​lâu trong tập phim Podcast Xbox chính thức này, cuối cùng chúng tôi cũng có được một bản cập nhật về Fable được chờ đợi một cách háo hức của Playground Games. Tôi gọi nó là "kho báu" bởi vì nó bao gồm một cái nhìn hiếm hoi về lối chơi, nhưng "bị nguyền rủa" bởi vì nó đi kèm với tin tức đáng thất vọng về sự chậm trễ. Được lên kế hoạch ban đầu cho một buổi ra mắt trong năm nay, Fable hiện sẽ được phát hành vào năm 2026.

Sự chậm trễ hiếm khi là một dấu hiệu của sự diệt vong, mặc dù sự thất vọng mà chúng gây ra. Trong trường hợp của Fable, thời gian thêm này có thể rất quan trọng để tạo ra một thế giới chi tiết phong phú đáng để chờ đợi. Nhưng khi chúng tôi đếm ngược đến năm 2026, không có thời gian nào tốt hơn để quay trở lại loạt phim The Fable. Tôi đặc biệt khuyên bạn nên xem xét lại Fable 2, đỉnh cao của bộ truyện và tái khám phá điều gì làm cho Lionhead Studios cổ điển 2008 của Lionhead Studios trở thành một game nhập vai độc đáo như vậy.

Trò chơi sôi sục chỉ sáu kỹ năng chính quản lý sức khỏe, sức mạnh và tốc độ của bạn. Vũ khí có một chỉ số sát thương duy nhất và áo giáp hoặc phụ kiện không yêu cầu cân nhắc phức tạp. Chiến đấu, mặc dù là một yếu tố chính của hầu hết các nhiệm vụ, vẫn đơn giản và được tăng cường bằng cách đánh vần sáng tạo, bao gồm cả phép thuật hỗn loạn thú vị làm cho kẻ thù nhảy múa và chà sàn. Hơn nữa, cái chết trong Fable 2 đi kèm với không có gì nghiêm trọng hơn một hình phạt XP nhỏ.

Fable 2 là game nhập vai hoàn hảo cho người mới đến thể loại này. Vào năm 2008, khi thế giới Cyrodiil rộng lớn của Oblivion có thể đã cảm thấy quá sức đối với người mới RPG, Albion của Fable 2 đã mang đến trải nghiệm dễ tiếp cận hơn với các bản đồ nhỏ hơn, dễ điều khiển hơn. Với con chó trung thành của bạn ở bên cạnh, bạn có thể khám phá ra những con đường chính để khám phá những bí mật như kho báu ẩn giấu, hang động chìm và cửa quỷ hấp dẫn. Điều này mang lại cho Albion một cảm giác vĩ đại tin rằng kích thước thực tế của nó. Tuy nhiên, thiết kế của Albion là tuyến tính hơn, hướng dẫn bạn từ địa danh này sang cột mốc khác thay vì cho phép bạn bị lạc trong một thế giới mở rộng ngổn ngang.

Mặc dù Albion có thể không so sánh với các cảnh quan rộng lớn của các trò chơi Infinity Engine của BioWare hoặc Morrowind của Bethesda, đánh giá nó theo tiêu chuẩn RPG hiện đại hoặc đương đại làm cho nó trở thành một sự bất đồng. Sức mạnh của Fable 2 nằm trong thế giới nhộn nhịp, giống như thật. Khi được xem qua lăng kính của một trò chơi như Sims của Maxis, bạn sẽ thấy một mô phỏng đáng chú ý của xã hội.

Thị trấn Bowerstone đang có rất nhiều cuộc sống mô phỏng, đích thực. | Tín dụng hình ảnh: Lionhead Studios / Xbox Albion có chức năng như một đồng hồ hữu cơ, lạ. Khi mặt trời mọc, cư dân của nó bắt đầu thói quen hàng ngày. Thị trấn Crier thông báo các cửa hàng mở cửa và những giờ muộn, thêm vào bầu không khí sôi động. Giống như các gia đình trong Sims, mọi công dân đều có một cuộc sống nội tâm bị ảnh hưởng bởi vai trò và sở thích của họ. Sử dụng một loạt các cử chỉ, bạn có thể giải trí, xúc phạm, gây ấn tượng hoặc thậm chí quyến rũ các NPC không theo ca. Một cái rắm đúng lúc có thể khiến những người bảo trợ quán rượu thích cười, trong khi những đứa trẻ chế giễu có thể khiến chúng chạy đến với cha mẹ của chúng. Những tương tác này cho phép bạn ảnh hưởng đến xã hội của Albion, định hình danh tiếng của bạn thông qua các hành vi của chủ nghĩa anh hùng hoặc nhân vật phản diện. Không có trò chơi nào khác ghi lại cảm giác của một thế giới sống, phản ứng khá giống Fable 2.

Mặc dù vai trò của bạn là một anh hùng được định sẵn cho các nhiệm vụ hoành tráng và săn tìm kho báu, Fable 2 tỏa sáng khi bạn đắm mình vào xã hội của nó. Bạn có thể mua gần như mọi tòa nhà ở Albion, từ nhà đến cửa hàng, sử dụng thu nhập từ các công việc như cắt gỗ hoặc rèn. Sở hữu một tài sản cho phép bạn trở thành chủ nhà hoặc cá nhân hóa nhà của bạn. Bạn cũng có thể ra tòa NPC hấp dẫn nhất của thị trấn bằng cách liên tục sử dụng cử chỉ yêu thích của họ, dẫn đến sự lãng mạn và thậm chí bắt đầu một gia đình. Trong khi mỗi yếu tố có vẻ nhân tạo, họ cùng nhau tạo ra một cảm giác sống thật.

Một cái rắm đúng lúc có thể khiến những người bảo trợ quán rượu thích cười. Rất ít game nhập vai đã tuân theo cách tiếp cận độc đáo của Fable đối với mô phỏng xã hội. Ngay cả Cổng 3 của Baldur cũng không có những mối tình lãng mạn hữu cơ và động lực bất động sản của Fable. Tuy nhiên, Red Dead Redemption 2 lặp lại cảm giác về cuộc sống của Fable 2 với thế giới đáp ứng và NPC phản ứng đáng tin cậy với hành động của bạn. Nếu các trò chơi sân chơi nhằm mục đích trung thực với nguồn gốc của Fable, họ nên tìm đến thế giới sống của Rockstar như một mô hình thay vì xu hướng hiện tại của các game nhập vai lấy cảm hứng từ bàn.

Trò chơi sân chơi cũng phải bảo tồn các yếu tố thiết yếu khác. Sự hài hước tinh túy của Fable, với sự châm biếm của hệ thống lớp học và sự hài hước táo bạo, cần phải vẫn còn nguyên vẹn. Trò chơi nên có một dàn diễn viên yêu quý, một sân chơi nhiệm vụ dường như đã thành thạo với Richard Ayoade và Matt King trong các đoạn phim quảng cáo. Trên hết, họ phải duy trì cách tiếp cận đặc trưng của Lionhead đối với đạo đức.

Trận chiến của Fable 2 có thể đơn giản, nhưng các thiết kế của kẻ thù của nó là diễn giải lại tuyệt đẹp của các mặt hàng chủ lực tưởng tượng. | Tín dụng hình ảnh: Lionhead Studios / Xbox Peter Molyneux, người sáng lập Lionhead Studios và nhà thiết kế chính của loạt Fable, luôn bị mê hoặc bởi khái niệm về thiện và ác. Điều này thể hiện rõ trong dự án đầu tiên của Lionhead, Black & White, và tiếp tục là một chủ đề trong tác phẩm của Molyneux, bao gồm cả các bậc thầy sắp tới của anh ta. Tuy nhiên, cách tiếp cận đạo đức của Fable 2 khác xa với các lựa chọn sắc thái được thấy trong các trò chơi như các tựa game của The Witcher hoặc Bioware. Thay vào đó, Fable 2 trình bày các lựa chọn rõ ràng giữa cái thiện tuyệt đối và cái ác tuyệt đối. Hệ thống nhị phân này dẫn đến các thái cực hài, như chọn xóa kho của một nhà giao dịch gây hại hoặc phá hủy tất cả cổ phiếu của anh ta, hoặc quyết định có nên hành hạ người yêu cũ của một con ma hay kết hôn với cô ta.

Xu hướng RPG gần đây nhấn mạnh các lựa chọn đạo đức phức tạp phản ánh một phổ hành vi của con người. Tuy nhiên, Fable phát triển mạnh về đạo đức nhị phân của nó, cho phép bạn trở thành anh hùng anh hùng nhất hoặc nhân vật phản diện bất chính nhất. Điều này được thiết lập trong trò chơi đầu tiên, nơi việc chọn những con đường xấu xa có thể mang lại cho nhân vật của bạn Devil Horns, nhưng nó thực sự phát triển mạnh mẽ trong Fable 2. Các nhiệm vụ của phần tiếp theo mang đến những con đường phong phú hơn, sáng tạo hơn cho thiện và ác, và thế giới phản ứng cho phép hành động của bạn định hình danh tiếng và sự phù hợp về đạo đức của bạn. Nhiều game nhập vai đấu tranh để làm cho các lựa chọn đạo đức có tác động bởi vì chúng tập trung vào mặt đất giữa, nhưng Fable 2 vượt trội bằng cách nắm lấy các thái cực.

Nhưng tất cả những điều này vẫn còn một năm nữa. Trong khi đó, bạn có thể xem lại Fable 2 và hiểu lý do tại sao nó được trân trọng và tại sao nó rất quan trọng cho các trò chơi sân chơi để giữ lại sự lập dị của nó. Chúng ta không cần câu chuyện ngụ ngôn để trở thành một bản sao của Witcher, Baldur's Gate hay Dragon Age. Chúng ta cần Fable để sống thật với chính nó, đánh rắm và tất cả.