Quand je me suis assis pour jouer au dernier projet du développeur Mercurysteam, Blades of Fire , je m'attendais à ce que quelque chose qui rappelle le Castlevania: Lords of Shadow Games du studio, peut-être mis à jour avec les styles modernes de God of War . Cependant, une heure dans le jeu, je me suis retrouvé immergé dans une expérience de type âme, où l'accent était carrément mis sur les statistiques d'armes plutôt que sur le développement traditionnel du personnage RPG. À la fin de ma session pratique de trois heures, il est devenu clair que les lames de feu marchent sur un terrain familier tout en offrant une touche unique et engageante sur le genre d'action-aventure.

À première vue, Blades of Fire peut sembler être un clone du travail de Sony Santa Monica, en particulier avec son cadre fantastique sombre, son combat lourd et un appareil photo à la troisième personne qui vous maintient près de l'action. Le jeu partage de nombreuses similitudes avec l'ère nordique du voyage de Kratos, y compris l'exploration d'une carte remplie de chemins sinueux et de coffres au trésor, aidés par un jeune compagnon qui aide à résoudre des puzzles. Ensemble, nous avons cherché une femme des sauvages vivant dans une maison au sommet d'une créature géante. Le jeu emprunte également des éléments de la bibliothèque de FromSoftware, tels que des points de contrôle en forme d'enclume qui remplissent les potions de santé et réapparaissent les ennemis lorsqu'ils sont reposés. Bien que ces éléments puissent se sentir trop familiers, les lames de feu parviennent à tailler son propre chemin.

Le monde du jeu évoque une ambiance fantastique nostalgique des années 1980, où des personnages comme Conan the Barbarian s'intégreraient parfaitement parmi ses soldats musculaires, et des ennemis bizarres comme les créatures de type orang-outan sur des bâtons de bambou Pogo ne seraient pas hors de place dans le labyrinth de Jim Henson. L'histoire, elle aussi, a une sensation rétro, avec une méchante reine transformant l'acier en pierre, et vous, comme Aran de Lira, un demi-dieu du forgeron, chargé de la vaincre de restaurer le métal du monde. Bien que le récit et les personnages ne soient pas particulièrement convaincants, rappelant de nombreuses histoires d'ère Xbox 360 oubliées, les innovations mécaniques du jeu brillent vivement.

Les Blades of Fire possèdent un système de combat centré sur des attaques directionnelles, en utilisant chaque bouton de face sur le contrôleur. Sur un pavé PlayStation, par exemple, Triangle cible la tête, traversez le torse, tandis que le carré et le cercle glissent à gauche et à droite. En lisant soigneusement la position d'un ennemi, vous pouvez percer ses défenses. Par exemple, un soldat protégeant son visage peut être vaincu en vivant bas et en frappant leur intestin, ce qui a entraîné un combat viscéral satisfaisant avec des sentiers sanguins qui éclatent des blessures.

Le système excelle vraiment lors des combats de boss, comme la première grande rencontre majeure de la démo avec un troll blinant. Ce troll a une deuxième barre de santé qui ne peut être endommagé qu'après le démembrer, le membre retiré déterminé par votre angle d'attaque. Vous pouvez même couper le visage entier du troll, le laissant aveugle et se précipiter jusqu'à ce qu'il repousse ses yeux.

Les armes dans des lames de feu nécessitent une attention significative, car elles se terminent avec une utilisation, réduisant les dégâts au fil du temps. Vous devez utiliser une pierre d'aiguise ou des positions de commutation, car le bord et la pointe s'usent indépendamment. Lorsqu'une arme se brise, vous pouvez la réparer à un point de contrôle de l'enclume ou la faire fondre pour élaborer un nouveau, ce qui mène à la fonction la plus innovante du jeu: la forge.

Le système Forge est vaste, en commençant par le choix d'un modèle d'arme de base qu'Aran esquisse sur un tableau. Vous modifiez et modifiez ensuite la conception, ajustant les éléments comme la longueur du poteau d'une lance ou la forme de sa tête, qui affecte les statistiques de l'arme et les exigences d'endurance. Une fois votre conception terminée, vous martelez physiquement le métal sur une enclume à travers un mini-jeu impliqué, visant à faire correspondre une ligne incurvée avec des barres verticales pour éviter de surclasser l'acier. Vos performances sont évaluées avec des étoiles, déterminant la fréquence à laquelle vous pouvez réparer l'arme avant qu'elle ne se casse définitivement.

Bien que le concept de forge soit intrigant, introduisant un élément de compétence à l'artisanat, le mini-jeu peut être frustrant et obtus. Une connexion plus claire entre les coups de marteau et la forme métallique résultante, ou un meilleur tutoriel, pourrait améliorer considérablement cette fonctionnalité.

La vision de Mercurysteam pour les lames de feu s'étend au-delà de la démo, visant un voyage de 60 à 70 heures où les joueurs forment des attachements profonds à leurs armes fabriquées. Lorsque vous explorez et trouvez de nouveaux métaux, vous pouvez refaire vos armes pour améliorer leurs propriétés, en vous assurant qu'ils restent adaptés à de nouveaux défis. Le système de mort souligne en outre ce lien, lorsque vous abandonnez votre arme lors de la défaite et que vous devez le récupérer du monde.

L'influence des âmes sombres et de ses frères et sœurs est évidente dans les lames de feu , reflétant l'impact de FromSoftware sur les jeux d'action et la connexion de Mercurysteam à Blade of Darkness , un précurseur de la série Souls. Cependant, les lames de feu transcendent ces influences, réinterprétant les systèmes établis en un mélange unique d'idées.

Malgré certaines préoccupations concernant le cadre générique de fantaisie sombre du jeu et le manque potentiel de variété, la profondeur de la relation entre vos lames forgées et les ennemis auxquels vous êtes confronté est convaincant. À une époque où des jeux complexes comme Elden Ring et Monster Hunter sont devenus des succès traditionnels, les lames de feu ont le potentiel d'offrir quelque chose de vraiment fascinant à la communauté des jeux.

Captures d'écran des lames de feu

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