Het Marvel Cinematic Universe heeft entertainment opnieuw gedefinieerd met zijn onderling verbonden films en tv-shows, die een samenhangend, langlopend verhaal weven. In tegenstelling hiermee opereren Marvel-videogames onafhankelijk, zonder gedeelde verhaallijn. Bijvoorbeeld, Insomniac’s Marvel’s Spider-Man-serie staat los van Eidos-Montreal’s Marvel's Guardians of the Galaxy. Aankomende titels zoals Marvel 1943: Rise of Hydra, Marvel's Wolverine en Marvel’s Blade hebben eveneens geen narratieve verbinding.

Disney had ooit een visie voor een Marvel Gaming Universe om het succes van de MCU te evenaren in videogames. Wat ging er mis?

DC vs. Marvel: Welk Superheldenspel Is De Beste?

Kies de Kampioen

In de podcast The Fourth Curtain reflecteerden gastheer Alexander Seropian en gast Alex Irvine op het concept van het Marvel Gaming Universe waaraan ze beiden werkten en waarom het nooit gerealiseerd werd.

Seropian, mede-oprichter van Bungie, bekend van Halo en Destiny, leidde later Disney’s videogamedivisie tot 2012. Irvine, een ervaren schrijver van Marvel-games, droeg bij aan wereldopbouw, dialogen en achtergronden van personages voor de succesvolle Marvel Rivals.

Irvine deelde inzichten over het verlaten Marvel Gaming Universe-plan.

“Toen ik begon te werken aan Marvel-games, was het doel om een gaming-universum te bouwen dat de onderling verbonden structuur van de MCU weerspiegelde,” zei Irvine. “Het is nooit tot stand gekomen.”

Seropian onthulde dat het initiatief zijn geesteskind was, maar geen financiële steun van Disney kreeg.

“Bij Disney pleitte ik voor het verbinden van deze games,” zei Seropian. “Dit was vóór de opkomst van de MCU, maar het project kreeg nooit financiering.”

Irvine, die werkte aan de veelgeprezen Halo ARG I Love Bees bij Bungie, ging dieper in op de visie voor het Marvel Gaming Universe.

“We hadden spannende ideeën om het te realiseren,” zei hij. “Net na ARGs dacht ik: ‘Wat als we ARG-elementen toevoegen?’ We stelden ons een hub voor waar alle games verbonden waren, zodat spelers tussen titels konden bewegen, met verbindingen naar strips of originele inhoud. Maar, zoals Alex opmerkte, kwam de financiering nooit rond, dus maakten we alleen individuele games.”

Waarom kreeg het Marvel Gaming Universe geen voet aan de grond? Irvine suggereerde dat de complexiteit Disney-executives afschrikte.

“We worstelden met vragen zoals: ‘Hoe verschilt dit van de strips of films? Hoe zorgen we voor consistentie?’ Die complexiteiten overweldigden sommigen bij Disney, die niet enthousiast waren om ze aan te pakken,” zei Irvine.

Het is intrigerend om te bedenken wat had kunnen zijn als het Marvel Gaming Universe gefinancierd was. Misschien zouden Insomniac’s Spider-Man-games een universum hebben gedeeld met Square Enix’s Marvel's Avengers en Marvel's Guardians of the Galaxy, met personages die oversteken of verhalen die opbouwen naar een grootse, Endgame-achtige climax.

Vooruitkijkend is er onzekerheid rond Insomniac’s Marvel's Wolverine. Zal het hetzelfde universum delen als Marvel's Spider-Man? Kunnen Spider-Man of andere personages verschijnen in Wolverine?

Uiteindelijk blijft het Marvel Gaming Universe een gemiste kans. Ergens, in een andere realiteit, bestaat het misschien wel…