2024'te, indie oyun sahnesi, sadece LocalThunk olarak bilinen solo yaratıcı tarafından geliştirilen bir oyun olan Balatro'nun olağanüstü başarısı ile sarsıldı. Bu beklenmedik hit 5 milyondan fazla kopya sattı, sadece oyun endüstrisini sersemletmekle kalmayan, aynı zamanda oyuna 2024 Oyun Ödülleri'nde birden fazla övgü kazandı. Hem oyuncular hem de LocalThunk'ın kendisi bu ezici resepsiyonla şaşırdı.

LocalThunk, Balatro için mütevazı beklentileri vardı ve alışılmadık kavramı nedeniyle 6-7 puan aralığında incelemeler öngördü. Bununla birlikte, PC Gamer, diğer eleştirmenlerden yüksek övgü dalgası oluşturarak PC Gamer dikkate değer bir 91 kazandığında bu beklentilere meydan okudu. Bu, hem metakritik hem de opencritic'de 90 ortalama 90 puan vermiştir. LocalThunk, yaratılışını kişisel olarak 8 puandan daha yüksek olmayacağını itiraf etti ve bu da eleştirel beğeni topladı.

Yayıncı Playstack, oyunun yayınlanmasından önce basına aktif olarak etkileşime girerek Balatro'nun başarısına önemli ölçüde katkıda bulundu. Yine de, oyunun satışlarını gerçekten iten ve ilk tahminleri 10-20 kez şaşırtıcı bir şekilde aşan ağızdan ağıza gücüydü. Oyunun Steam'deki lansmanı özellikle dikkate değerdi ve ilk 24 saat içinde 119.000 kopya satıldı - hayatının en gerçeküstü anı olarak tanımlanan bir deneyim yerel.

Oyunun zaferine rağmen, LocalThunk alçakgönüllülükle, diğer indie geliştiricilerle paylaşmak için evrensel bir formülü olmadığını ve Balatro'nun başarısının benzersiz ve öngörülemeyen doğasını vurguladığını kabul etti.