Ces dernières semaines, l'industrie du jeu a connu des ajustements importants des prix sur les principales plateformes. Microsoft a augmenté les prix de toutes ses consoles de séries Xbox et bon nombre de ses accessoires dans le monde, et a confirmé que certains nouveaux jeux coûteraient 80 $ en cette saison des fêtes. Une semaine plus tôt, PlayStation a également augmenté les prix sur les consoles dans certaines régions , et peu de temps avant cela, Nintendo a augmenté ses prix d'accessoires Switch 2 et a annoncé son premier jeu de 80 $ .

Ces hausses de prix induites par les tarifs sont arrivées , créant une vague d'augmentation qui peut être écrasante à suivre. Pour comprendre ces développements après l'annonce de Xbox, j'ai consulté une gamme d'analystes de l'industrie pour discuter des raisons de ces changements, du coût futur du jeu et de la durabilité de l'industrie. Le consensus est clair: les jeux vidéo, les consoles et les plates-formes ne vont nulle part, mais le prix pour les joueurs devrait augmenter considérablement.

Pourquoi est-ce que tout est si cher?

Lorsque j'ai demandé aux analystes pourquoi Microsoft avait choisi ce moment pour des augmentations de prix aussi drastiques, la réponse était unanime: les tarifs. L'augmentation des coûts de développement et de fabrication joue un rôle, mais les tarifs, et l'incertitude qui les entourent sous les politiques du président américain Donald Trump, sont les principaux moteurs.

Le Dr Serkan Toto, PDG de Kantan Games, Inc., a noté que «les consoles de Microsoft sont faites en Asie, si sérieusement: qui dans ce monde peut maintenant être surpris par ces hausses de prix?» Il a suggéré que le moment était stratégique, tirant parti du climat économique actuel pour minimiser les contrecoups. «Ce fut un mouvement intelligent de Microsoft pour utiliser le climat économique actuel comme toile de fond non seulement pour pousser les hausses de prix aux États-Unis, mais aussi dans le monde. Ce qui était aussi intelligent, c'est qu'ils ont fait cela en un seul coup au lieu de remonter les fans sur une période plus longue et d'un territoire à la suivante.»

Joost Van Dreunen, professeur de NYU Stern et auteur de la newsletter de la liste de lecture SuperJoost , a fait écho à la vision de Toto, disant: «Microsoft est en train de décoller le pansement à la bande plutôt que de mort par mille coupes. Titres de première partie simultanément, ils consolident la réaction des consommateurs en un seul cycle d'actualités tout en essayant de maintenir leur position de prix par rapport aux concurrents dans ce qui devient un marché de plus en plus orienté vers le service où le matériel n'est que le point d'entrée. »

D'autres experts, dont Manu Rosier de Newzoo et Rhys Elliott d'Alinea Analytics, ont également mis en évidence les tarifs comme un facteur crucial. Rosier a noté que l'annonce de l'augmentation des prix bien avant la saison des fêtes a permis aux partenaires et aux consommateurs de Xbox de s'adapter. Elliott a souligné que si les logiciels numériques ne sont pas affectés par les tarifs, l'augmentation des prix pour les jeux aide à compenser les coûts de fabrication matérielle plus élevés en raison des tarifs. "Si les coûts augmentent dans une partie de l'entreprise, équilibrer les livres ailleurs est nécessaire. C'est en grande partie ce qui se passe ici."

Piers Harding-Rolls d'Ampère Analytics a ajouté que des facteurs macroéconomiques tels que l'inflation et les coûts de la chaîne d'approvisionnement contribuent aux hausses de prix. Il a observé: «La toile de fond macroéconomique est également un facteur contributif, avec une inflation persistante et une augmentation persistante plus élevé que prévu et une augmentation des prix de la chaîne d'approvisionnement.

Clignotant troisième

La grande question est maintenant de savoir si Sony emboîtera le pas avec des augmentations de prix sur le matériel, les accessoires et les jeux de PlayStation. La plupart des analystes pensent que c'est probablement, en particulier en ce qui concerne les jeux de 80 $. Rhys Elliott était particulièrement confiant, déclarant: «Ce n'est que le début. En plus des hausses de prix du matériel, nous verrons probablement également les prix des logiciels augmenter les prix. Chaque éditeur - avec Nintendo et Xbox, PC et Console, qui peuvent facturer 80 $. Le nombre élevé de ceux qui sont prêts à payer 100 $ pour quelques jours d'accès anticipé. »

Elliott a en outre expliqué que les prix plus élevés du plafond pourraient conduire à des stratégies de prix plus variées, avec des jeux à différents prix. "Les données d'Alinea montrent que lorsque le prix d'un jeu est actualisé en dessous de 50 $ sur Steam, par exemple, de nombreux joueurs mordent la balle et achètent. Pour des raisons similaires, je m'attends à voir des jeux se lancer à 80 $, maximisant les ventes de lancement parmi les superfans, puis le prix en décomposition au fil du temps, menant à une queue plus longue pour les ventes de jeux premium."

Daniel Ahmad de Niko Partners a noté les récents ajustements régionaux de prix de Sony, affirmant: «Sony a augmenté le prix de sa console plusieurs fois en dehors des États-Unis, il y a une réticence de Sony et Microsoft pour augmenter les prix aux États-Unis étant donné la taille et l'importance du marché lorsqu'il s'agit de la vente de la console.

James McWhirter d'Omdia a souligné l'impact des tarifs sur la chaîne d'approvisionnement de Sony, déclarant que «le matériel PS5 est principalement fabriqué en Chine, exposant la chaîne d'approvisionnement de Sony à un plus grand risque à partir de tarifs provenant des États-Unis, mais ce que nous observons constamment dans le marché de la console. 2019, les consoles ont obtenu une exemption de tarifs sur les marchandises de Chine, mais cette décision n'est entrée en vigueur qu'en août. »

Mat Piscatella de Circana était prudent de faire des prédictions mais a référencé les points de vue de la divertissement sur les tarifs de l'Association des logiciels de divertissement , ce qui suggère que la hausse des prix est «le symptôme, pas la maladie». Pendant ce temps, Nintendo a indiqué qu'il pourrait considérer «quel type d'ajustements des prix serait approprié» si les tarifs continuent de changer.

Les jeux vidéo sont bien ... mais sommes-nous?

Après l'augmentation des prix de Xbox et la possibilité imminente de mouvements similaires de Sony, il y a des inquiétudes quant à l'impact sur les fabricants de consoles. Les analystes, cependant, ne sont pas trop inquiets. Ils soulignent la campagne `` This is a Xbox '' de Microsoft, comme preuve que la société s'est préparée à ce changement, se déplaçant vers une plate-forme de service plutôt que de se fier uniquement aux ventes de matériel. La prochaine sortie de GTA 6 devrait également donner un coup de pouce.

Piers Harding-Rolls a commenté: «Les revenus de ventes de matériel Xbox ont été en baisse, et je vois que la poursuite, modérée dans une mesure par les prix plus élevés. Nous nous attendons à une augmentation du deuxième deuxième trime performance."

Des analystes comme Rhys Elliott et Manu Rosier ont suggéré que bien que les dépenses puissent changer, cela ne diminuera pas nécessairement. Elliott a noté: «La hausse des prix ne réduira pas nécessairement les dépenses. Même dans la période économique la plus difficile, les jeux sont incroyablement inélastiques. Le marché le supportera. Les adoptants précoces seront toujours des adoptants précoces. Playstation et les ventes de consoles Nintendo ont suivi ou en ligne avec les générations précédentes, malgré les consoles qui ne baissent pas de prix comme les générations précédentes.»

Rosier a ajouté: «Pas nécessairement une baisse, mais nous pouvons voir des changements où et comment l'argent est dépensé. À mesure que les prix augmentent, les consommateurs peuvent devenir plus sélectifs - dépenser moins en titres à prix à prix élevé et plus en abonnements, des faisceaux à prix réduits, ou des distributions à long terme. Accélérez cette transition vers les services et les écosystèmes par rapport aux achats de produits autonomes. »

Harding-Rolls a souligné que les États-Unis pourraient ressentir davantage l'impact en raison de sa taille de marché importante et des tarifs localisés. Daniel Ahmad a souligné la croissance potentielle des marchés asiatiques et MENA, en particulier en Inde, en Thaïlande et en Chine. James McWhirter a noté que si les prix du jeu complet résistent historiquement à l'inflation, le passage rapide de Xbox à 80 $ après Nintendo suggère une tendance que d'autres éditeurs pourraient suivre. "Surtout, nous ne nous attendons pas à ce que cela ait un impact direct sur les volumes de vente, en particulier compte tenu du pipeline de contenu de haute qualité de 2025 - mais les éditeurs continueront d'explorer les moyens de pouvoir ajouter de la valeur après la libération. Beaucoup le font déjà via des stratégies de tarification à plusieurs niveaux et des dlc, du dlc, du dalt."

Mat Piscatella était moins optimiste, reconnaissant l'incertitude sur le marché. «Mon attente pour le reste de la guerre commerciale est que les consommateurs se déplaceront encore plus vers des jeux gratuits et d'autres formes de jeu plus facilement accessibles, y compris les jeux auxquels ils possèdent déjà ou ont accès. Des jeux comme Fortnite, Minecraft, Roblox, etc. verront probablement plus de joueurs et des heures dépensées dans leurs écosystèmes. Gas, abri, automobile, etc., il y aura de moins en moins de dollars disponibles pour les catégories comme les jeux aux États-Unis »

Il a conclu: «J'essayais de conserver les perspectives de + 4,8% que j'avais au début de l'année pendant aussi longtemps que je le pouvais, mais cela semble de plus en plus bêtement optimiste chaque jour. Peut facilement voir un pourcentage à un chiffre élevé, ou même dans les adolescents, en fonction des autres dominos qui tombent lorsqu'il s'agit de tarification. Les barres d'erreur sont plus importantes.