Freegunners van Firewalk Studios vliegen niet, servers gaan twee weken na lancering offline Geen hype leidt tot slaapstand

Firewalk Studios' 5v5 hero shooter Concord is slechts twee weken na de lancering gesloten. Gamedirecteur Ryan Ellis maakte de beslissing op dinsdag 3 september bekend via de PlayStation Blog, daarbij verwijzend naar het onvermogen van de game om aan de verwachtingen te voldoen.

"Hoewel veel kwaliteiten van de ervaring resoneerden met spelers, herkennen we ook andere aspecten van de game en onze lancering kwam niet terecht zoals we hadden bedoeld", schreef Ellis. "Daarom hebben we op dit moment besloten om de game vanaf 6 september 2024 offline te halen."

De verklaring ging vervolgens verder met details over automatische terugbetalingen voor alle spelers die de game digitaal hebben gekocht op Steam, Epic Games Store en de PlayStation Store, terwijl degenen met fysieke exemplaren de opdracht kregen het retourbeleid van hun winkelier te volgen.

Het is vanaf het begin duidelijk dat Firewalk en Sony ernaar streefden meer te bereiken met Concord. De overname van Firewalk Studios, een stap gedreven door Sony’s vertrouwen in het potentieel van de studio, leek bemoedigend, vooral gezien de positieve feedback van zowel Ellis als Firewalk’s studioleider, Tony Hsu. Het spel zou zelfs een aflevering bevatten in de komende Prime Video-anthologiereeks, Secret Level. Bovendien schetste Ellis een ambitieus plan voor na de lancering, inclusief een geplande lancering van het eerste seizoen in oktober en regelmatige tussenfilmpjes.

Helaas maakten de teleurstellende prestaties van het spel een substantiële verandering in de strategie noodzakelijk. Ze konden slechts drie tussenfilmpjes publiceren – twee uit de bètaversie van de game en één die kort voor de bovengenoemde aankondiging werd uitgebracht – en alleen de tijd zal uitwijzen of gamers in de nabije toekomst getuige zullen zijn van een voortzetting van de avonturen van de personages.

What Doomed Concord?

Talrijke factoren hebben bijgedragen aan de verwachte mislukking van Concord. Niko Partners-analist Daniel Ahmad merkte in een tweet op dat hoewel de game over sterke gameplay-mechanismen beschikte en "inhoud compleet" was, het zich ook niet onderscheidde van bestaande hero shooters, waardoor spelers weinig prikkels kregen om over te stappen.

"De game zelf was niet per se innovatief en de personageontwerpen waren ongeïnspireerd", schreef Ahmad. "Het viel niet op en voelde vastlopen in het OW1-tijdperk."

Bovendien zorgt de hoge prijs van $40 ervoor dat het een aanzienlijk nadeel heeft ten opzichte van populaire gratis te spelen concurrenten zoals Marvel Rivals, Apex Legends en Valorant. Combineer dit met weinig tot geen marketing, zoals Daniel Ahmad het zegt: "het is geen wonder dat niemand het heeft gekocht."

Terwijl sommigen suggereren om Concord free-to-play te maken , in navolging van het recente voorbeeld van de Foamstars van Square Enix, zal deze oppervlakkige verandering de kernproblemen van de game niet aanpakken: saaie karakterontwerpen en trage gameplay. Velen beweren dat een volledige herwerking, vergelijkbaar met het succesvolle herontwerp van Final Fantasy XIV na de eerste misstappen, noodzakelijk is om de game verjongen te maken.

Game8 gaf Concord een 56 van de 100, waarbij hij betreurt dat "het bijna tragisch is om acht jaar werk te zien culmineren in zo'n visueel aantrekkelijk, maar toch levenloos spel." Voor meer informatie over onze mening over Concord kunt u onze recensie hieronder lezen!