นักพากย์ Samantha Kelly ได้เผยว่าเธอสิ้นสุดบทบาท 18 ปีในการพากย์เสียงตัวละครดังจาก Super Mario อย่าง Princess Peach และ Toad ในวันเปิดตัว Nintendo Switch 2 ซึ่งเป็นวันที่ Mario Kart World เปิดตัวโดยไม่มีชื่อของเธอในเครดิต

ถึงแม้จะไม่ใช่ชื่อที่รู้จักกันอย่างแพร่หลาย Kelly เป็นผู้ให้เสียง Peach และ Toad ในเกมมากกว่า 70 เรื่องบนแพลตฟอร์ม Nintendo DS, 3DS, Wii, Wii U และ Switch เริ่มต้นจาก Mario Strikers Charged ในปี 2007 การแสดงของเธอนำชีวิตชีวามาสู่ตัวละครในแฟรนไชส์ใหญ่ ๆ รวมถึง Super Mario Bros., Luigi’s Mansion, Mario Kart และ Super Smash Bros. รวมถึงช่วงเวลาที่โดดเด่นในเกมอย่าง Captain Toad: Treasure Tracker และ Princess Peach: Showtime! เมื่อปีที่แล้ว

ผลงานพากย์ของเธอขยายไปนอกเหนือจากเกมของ Nintendo เอง โดยปรากฏเป็น Peach และ Toad ในเกมของบุคคลที่สาม เช่น ซีรีส์ Mario + Rabbids ของ Ubisoft และซีรีส์ Mario & Sonic at the Olympics ของ Sega นอกเหนือจากวงการเกม Kelly ยังให้เสียงในชุดเลโก้ Super Mario แบบโต้ตอบ สถานที่ท่องเที่ยวในสวนสนุก Super Nintendo World ของ Nintendo และยังพากย์ตัวละคร Toad ในภาพยนตร์ที่ทำลายสถิติอย่าง Super Mario Bros. Movie

อย่างไรก็ตาม แฟน ๆ สังเกตเห็นการขาดหายไปของเธอใน Mario Kart World โดยชื่อของเธอไม่ปรากฏในเครดิตของเกม Kelly ได้ยืนยันข่าวนี้ผ่าน Instagram โดยแสดงความขอบคุณและความเศร้าเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงนี้

"ขอบคุณสำหรับมิตรภาพและความสุขตลอดหลายปี" เธอเขียน "ฉันเศร้าที่มันจบลง ฉันอยากจะพากย์เสียง Peach และ Toad ไปตลอดกาลจริง ๆ Nintendo แจ้งฉันเมื่อวานนี้ว่าพวกเขาตัดสินใจเปลี่ยนผู้พากย์บทบาทเหล่านี้ ฉันรู้สึกขอบคุณที่ได้พากย์เสียงเหล่านี้มาหลายปี Peach และ Toad เป็นตัวละครที่แข็งแกร่งและสวยงาม ฉันภาวนาให้พวกเขาอยู่ตลอดไปไม่ว่าใครจะเป็นผู้พากย์ รักมาก ๆ

การยืนยันนี้เกิดขึ้นหลังจากการเปิดตัวเกมเท่านั้น ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการควบคุมข้อมูลก่อนการเปิดตัวที่เข้มงวดมากขึ้นของ Nintendo รวมถึงเครดิตนักพากย์ ความเงียบนี้ขยายไปถึงตัว Kelly เอง ซึ่งทราบเรื่องการเปลี่ยนตัวนักพากย์เพียงหนึ่งวันก่อนเกมเปิดตัว

จนถึงขณะนี้ Nintendo ยังไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณะว่าใครจะรับบท Peach และ Toad ใน Mario Kart World หรือเกมในอนาคต

เพิ่มความสงสัยให้กับแฟน ๆ พวกเขายังสังเกตเห็นการขาดหายไปของ Takashi Nagasako ผู้พากย์ Donkey Kong มา 21 ปีตั้งแต่ Mario Power Tennis ในปี 2004 แทนที่ด้วย Koji Takeda นักพากย์ Donkey Kong ในเวอร์ชันญี่ปุ่นของ The Super Mario Bros. Movie ซึ่งได้รับเครดิต แสดงให้เห็นว่า Nintendo อาจปรับทิศทางการพากย์เสียงของเกมให้สอดคล้องกับนักพากย์ญี่ปุ่นของภาพยนตร์

นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่ในทีมนักพากย์ที่ยาวนานของ Nintendo ต่อจากกรณีการเกษียณของ Charles Martinet ในปี 2022 ซึ่งพากย์ Mario, Luigi, Wario และ Waluigi มาเกือบสามทศวรรษ ในขณะนั้น Nintendo ตั้งชื่อ Martinet เป็น “Mario Ambassador” แต่ความเห็นในภายหลังของเขาบ่งชี้ถึงความไม่แน่นอนเกี่ยวกับขอบเขตของบทบาทนี้

IGN ได้ติดต่อ Nintendo เพื่อขอความเห็นเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงนักพากย์นี้