Marvel -rivalen, ontwikkeld door NetEase, zijn onmiskenbaar een uitbraak succes geworden - waarbij tien miljoen spelers binnen slechts drie dagen na de release zijn uitgekomen en substantiële inkomsten voor het bedrijf genereren in de daaropvolgende weken. Volgens een recent rapport van Bloomberg zag het spel echter bijna nooit het daglicht.

Het rapport werpt licht op interne beslissingen op de hoogste niveaus van netease, met name door CEO en oprichter William Ding. Het onthult dat Ding naar verluidt overwoog om Marvel -rivalen te annuleren vanwege zijn terughoudendheid om te investeren in gelicentieerde intellectueel eigendom. Eén bron beweert dat hij artiesten heeft gedwongen om originele personages te ontwikkelen in plaats van het gebruik van Marvel's iconische superhelden. Hoewel deze bijna-cancellatie naar verluidt Netease miljoenen kostte, werd het spel uiteindelijk gelanceerd en werd het een grote hit.

Ondanks het succes van Marvel -rivalen blijft Netease inkrimpen. Onlangs werd het in Seattle gevestigde ontwikkelingsteam achter de game ontslagen, waarbij het bedrijf 'organisatorische redenen' citeerde. In het afgelopen jaar heeft Ding zich ook teruggetrokken van internationale investeringen, die ooit inzetten omvatten in prominente studio's zoals Bungie, Devolver Digital en Blizzard Entertainment. Hoewel Netease beweert dat het geen rigide financiële drempels vaststelt voor greenlighting -games, suggereren bronnen dat DING sterk focust op projecten die naar verwachting een enorm rendement zullen genereren.

Achter gesloten deuren schetst Bloomberg een beeld van een turbulente werkomgeving onder leiding van Ding. Werknemers beschrijven hem als onvoorspelbaar - vaak plotselinge beslissingen nemen, vaak van koers veranderen en lange werkuren handhaven. Bovendien zijn er meldingen dat recent afgestudeerden worden geplaatst in belangrijke leiderschapsrollen en een golf van projectannuleringen die zo uitgebreid zijn dat Netease volgend jaar geen nieuwe games in China lanceert.

Deze strategische retraite door netease vindt plaats te midden van wijdverbreide instabiliteit in de wereldwijde gaming -industrie. In de afgelopen jaren heeft de sector geconfronteerd met voortdurende ontslagen, studiosluitingen en spraakmakende gamefouten-ondanks belangrijke investeringen en anticipatie.