Marvel Rivals, opracowany przez NETEASE, niezaprzeczalnie odniósł sukces - strzelając dziesięciu milionów graczy w ciągu zaledwie trzech dni od zwolnienia i generując znaczne przychody dla firmy w następnych tygodniach. Jednak według ostatniego raportu Bloomberga gra prawie nigdy nie widziała światła dziennego.

Raport rzuca światło na wewnętrzne decyzje podejmowane na najwyższym poziomie NETEASE, szczególnie przez CEO i założyciela Williama Dinga. Ujawnia to, że Ding podobno rozważał anulowanie rywali Marvela ze względu na jego niechęć do inwestowania w licencjonowaną własność intelektualną. Jedno źródło twierdzi, że zmusił artystów do opracowywania oryginalnych postaci zamiast używania kultowych superbohaterów Marvela. Chociaż ta bliska kanancelowanie kosztowało miliony netease, gra ostatecznie została uruchomiona i stała się ważnym hitem.

Pomimo sukcesu rywali Marvela, Netease nadal się zmniejsza. Niedawno zwolniono zespół programistów z Seattle za grą, a firma powołuje się na „powody organizacyjne”. W ciągu ostatniego roku Ding wycofał się również z międzynarodowych inwestycji, które kiedyś obejmowały udziały w wybitnych studiach, takich jak Bungie, Devolver Digital i Blizzard Entertainment. Chociaż NETEASE twierdzi, że nie ustanawia sztywnych progów finansowych dla gier zielonych, źródła sugerują, że Ding koncentruje się w dużej mierze na projektach, które mają generować ogromne zwroty.

Za zamkniętymi drzwiami Bloomberg maluje obraz burzliwego środowiska pracy pod kierownictwem Dinga. Pracownicy określają go jako nieprzewidywalne - często podejmując nagłe decyzje, często zmieniając kurs i egzekwując długie godziny pracy. Ponadto istnieją doniesienia o tym, że niedawni absolwenci są przekazani kluczowymi rolami przywódczymi i falą anulowania projektów tak obszernych, że NetEase może nie wprowadzić żadnych nowych gier w Chinach w przyszłym roku.

To strategiczne odosobnienia według Netease występuje wśród szeroko zakrojonej niestabilności w globalnym przemyśle gier. W ostatnich latach sektor stanął w obliczu ciągłych zwolnień, zamknięć studyjnych i głośnych awarii gry-pomimo znacznych inwestycji i oczekiwania.