PlayStation CEO Hermen Hulst: AI in gaming – een krachtig hulpmiddel, geen vervanging

In een recent interview met de BBC besprak PlayStation-co-CEO Hermen Hulst de groeiende rol van kunstmatige intelligentie (AI) in de game-industrie. Hoewel Hulst het potentieel van AI erkende om de ontwikkeling van games radicaal te veranderen, benadrukte Hulst de onvervangbare waarde van de 'menselijke aanraking'.

Een evenwichtsoefening: AI en menselijke creativiteit

Hulst ziet een toekomst voor zich waarin AI en menselijke creativiteit naast elkaar bestaan. Hij voorspelt een “dubbele vraag” naar zowel AI-gestuurde innovatieve ervaringen als zorgvuldig handgemaakte games. Dit sentiment weerspiegelt de zorgen binnen de industrie over AI die mogelijk menselijke banen zal verdringen, wat vooral duidelijk blijkt uit de recente staking van stemacteurs, aangewakkerd door het toenemende gebruik van generatieve AI bij de productie van games.

De huidige staat van AI in gameontwikkeling

Marktonderzoek van CIST geeft aan dat een aanzienlijk deel (62%) van de game-ontwikkelingsstudio's al AI gebruikt om workflows te stroomlijnen, voornamelijk voor prototyping, concept art, het creëren van assets en het opbouwen van een wereld. Hulst benadrukt het belang van het vinden van de juiste balans tussen het benutten van de efficiëntie van AI en het behouden van de creatieve inbreng van menselijke ontwikkelaars.

De AI-strategie en toekomstige ambities van PlayStation

PlayStation erkent het potentieel van AI en heeft sinds 2022 geïnvesteerd in een eigen AI-onderzoeks- en ontwikkelingsafdeling. Naast gaming wil het bedrijf zijn intellectuele eigendom (IP) uitbreiden naar andere entertainmentsectoren, zoals film en televisie, daarbij verwijzend naar de komende Amazon Prime-aanpassing van God of War (2018) als voorbeeld. Deze bredere strategie kan de geruchten ondersteunen over een mogelijke overname van Kadokawa Corporation, een Japanse multimediagigant.

Lessen die we hebben geleerd van de PlayStation 3

Voormalig PlayStation-chef Shawn Layden dacht na over de ontwikkeling van de PlayStation 3 en beschreef deze als een "Icarus-moment": een periode van overdreven ambitieuze doelen die uiteindelijk tot uitdagingen leidden. De ervaring leerde het team prioriteit te geven aan de kernfunctionaliteit van games, waarbij ze leerden dat de primaire focus van een console moet blijven liggen op het leveren van uitzonderlijke game-ervaringen, in plaats van een allesomvattend multimedia-apparaat te worden. Deze heroriëntatie bleek cruciaal voor het succes van de PlayStation 4.