La comunità di Speedrunning ronza di eccitazione e curiosità per un sorprendente fenomeno tecnologico che sembra far funzionare i giochi del Super Nintendo Entertainment System (SNES) più velocemente. All'inizio di febbraio, Alan Cecil, noto su Bluesky come @tas.bot, ha suscitato una discussione diffusa suggerendo che la console iconica potrebbe funzionare meglio ora rispetto a quando è stata pubblicata per la prima volta negli anni '90. Questa teoria intrigante implica che le quasi 50 milioni di unità SNES vendute in tutto il mondo potrebbero ora offrire prestazioni migliorate in titoli popolari come Super Mario World, Super Metroid e Star Fox, piuttosto che deteriorarsi nel tempo.

Il concetto di una console di gioco che migliora con l'età può sembrare inverosimile, ma la ricerca di Cecil indica una componente specifica che potrebbe essere responsabile di questo comportamento unico: l'unità di elaborazione audio di SNES (APU), nota come SPC700. Secondo le specifiche ufficiali di Nintendo, l'SPC700 ha un tasso di elaborazione del segnale digitale (DSP) di 32.000 Hz, controllato da un risonatore ceramico che opera a 24.576 MHz. Tuttavia, gli appassionati e i ricercatori hanno da tempo notato discrepanze in queste cifre, con tassi di DSP effettivi che variano in base a fattori ambientali come la temperatura. Queste fluttuazioni influenzano il modo in cui l'audio viene elaborato e inviato alla CPU, influenzando leggermente la velocità del gioco.

Lo SNES sembra diventare più veloce con l'età. Foto di Aldara Zarraoa/Getty Images.

Ciò che rende questa situazione particolarmente avvincente è la tendenza che Cecil ha identificato negli ultimi 34 anni. Ha invitato i proprietari di SNES a raccogliere dati e i risultati di oltre 140 risposte indicano un costante aumento delle tariffe DSP. Mentre le misurazioni precedenti nel 2007 hanno agganciato il tasso di DSP medio a 32.040Hz, i recenti dati di Cecil spingono tale cifra fino a 32.076Hz. Sebbene la temperatura possa influire su questi numeri, la tendenza complessiva suggerisce che lo SNES sta effettivamente elaborando l'audio più velocemente con il progredire del tempo.

In un post di follow-up su Bluesky, Cecil ha condiviso dati dettagliati che mostrano come il tasso DSP varia da 31.965Hz a 32.182Hz attraverso temperature diverse, ma l'aumento nel tempo rimane significativo. "Sulla base di 143 risposte, il tasso DSP SNES ha una media di 32.076Hz, aumentando di 8Hz dal freddo al caldo", ha osservato, evidenziando la necessità di ulteriori ricerche per comprendere la causa e l'impatto preciso sulle prestazioni del gioco.

Mentre lo SNES si avvicina al suo 35 ° anniversario, questo fenomeno ha implicazioni significative per la comunità Speedrunning. Se l'SPC700 sta elaborando l'audio più rapidamente, potrebbe teoricamente accorciare i tempi di caricamento e influire sulle prestazioni del gioco. Tuttavia, Cecil avverte che sono necessari più dati dai primi anni della console per comprendere appieno la situazione. Il potenziale per l'elaborazione audio più rapida per influenzare gli speedruns, anche se di meno di un secondo, è un argomento di intenso dibattito e indagine.

Nonostante questi sviluppi, il consenso tra gli speedrunner è che l'impatto sulle classifiche e sui registri delle classifiche potrebbe essere minimo. Mentre Cecil continua le sue ricerche, lo SNES continua a sfidare le aspettative, apparentemente migliorando con l'età. Per ulteriori approfondimenti sul notevole viaggio dello SNES, dai un'occhiata alla sua posizione nell'elenco delle console più vendute di tutti i tempi.