Questo articolo esplora l'evoluzione del marketing di Kirby in Occidente, concentrandosi sul passaggio da un grazioso pallone rosa a una persona più "dura". Gli ex dipendenti Nintendo hanno fatto luce sulle strategie di localizzazione impiegate per ampliare l'appello di Kirby.

Il fenomeno "arrabbiato kirby"

La percezione occidentale di Kirby spesso è incentrata su un'immagine "più feroce", un netto contrasto con la sua rappresentazione giapponese originale. Questo "arrabbiato Kirby", visto su varie copertine e opere d'arte (vedi sotto), non era destinato a ritrarre la rabbia, ma piuttosto la determinazione, secondo l'ex direttore della localizzazione Nintendo, Leslie Swan. Ha messo in evidenza la differenza culturale nelle preferenze del pubblico: mentre i personaggi carini risuonano universalmente in Giappone, i personaggi più difficili si appellano maggiormente a Tween e adolescenti negli Stati Uniti, una demografia chiave. Kirby: il regista del triplo deluxe, Shinya Kumazaki, ha corroborato questo, osservando che mentre Cute Kirby è un grande pareggio in Giappone, un "forte, duro" Kirby risuona di più in Occidente, sebbene ciò variava per titolo.

Marketing Kirby come "Super Tuff Pink Puff"

La strategia di marketing di Nintendo mirava a scrollarsi di dosso la sua immagine "kiddie". La campagna "Super Tuff Pink Puff" per Kirby Super Star Ultra (2008) esemplifica questo turno. L'ex responsabile delle pubbliche relazioni di Nintendo of America, Krysta Yang, ha spiegato lo sforzo consapevole di interpretare Kirby come un personaggio più orientato all'azione per attirare un pubblico più ampio, in particolare i ragazzi. Mentre il recente marketing si è concentrato meno sulla personalità e più sul gameplay, la percezione di Kirby come "carina" persiste.

Differenze di localizzazione e campagna "Play It Loud"

La divergenza nella presentazione occidentale e giapponese di Kirby è iniziata presto. Una famigerata pubblicità "Play It Loud" del 1995 presentava un Kirby in stile segnaposto. Giochi successivi come Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) e Kirby: Squeak Squad (2006) hanno messo in mostra Kirby con caratteristiche più nitide ed espressioni più intense. Anche Kirby's Dream Land 'S (1992) l'uscita degli Stati Uniti presentava una Kirby bianca spettrale, una partenza dalla sua tonalità rosa originale a causa del display monocromatico del Game Boy. Questa discrepanza precoce del colore, unita al desiderio di un fascino più ampio, ha portato all'immagine Kirby "più dura" nell'arte della scatola occidentale.

Un approccio più globale

Negli ultimi anni, Nintendo ha adottato un approccio globale più unificato al marketing e alla localizzazione. La collaborazione più stretta tra Nintendo d'America e la sua controparte giapponese ha portato a una maggiore coerenza nella presentazione di Kirby, riducendo al minimo le variazioni regionali. Mentre ciò garantisce la coerenza del marchio, sacrifica potenzialmente alcune sfumature regionali, potenzialmente risultando nel marketing "insipido". Tuttavia, la crescente familiarità del pubblico occidentale con la cultura giapponese ha influenzato questo cambiamento.