Bài viết này khám phá sự phát triển của tiếp thị của Kirby ở phương Tây, tập trung vào sự thay đổi từ một quả bóng màu hồng dễ thương sang một nhân cách "cứng rắn" hơn. Cựu nhân viên của Nintendo đã làm sáng tỏ các chiến lược nội địa hóa được sử dụng để mở rộng sự hấp dẫn của Kirby.

Hiện tượng "Kirby tức giận"

Nhận thức phương Tây về Kirby thường tập trung vào hình ảnh "hung dữ hơn", một sự tương phản rõ ràng với mô tả ban đầu của Nhật Bản. "Kirby tức giận" này, được nhìn thấy trên các bìa và tác phẩm nghệ thuật khác nhau (xem bên dưới), không có ý định miêu tả sự tức giận, mà là quyết tâm, theo cựu giám đốc địa phương Nintendo, Leslie Swan. Cô nhấn mạnh sự khác biệt về văn hóa trong sở thích của khán giả: trong khi các nhân vật dễ thương cộng hưởng phổ biến ở Nhật Bản, các nhân vật khó khăn hơn thu hút nhiều hơn vào mười hai và các chàng trai tuổi teen ở Hoa Kỳ, một nhân khẩu học quan trọng. Kirby: Giám đốc Triple Deluxe, Shinya Kumazaki, đã chứng thực điều này, lưu ý rằng trong khi Kirby dễ thương là một trận hòa lớn ở Nhật Bản, một Kirby "mạnh mẽ, cứng rắn" cộng hưởng nhiều hơn ở phương Tây, mặc dù điều này thay đổi theo tiêu đề.

Tiếp thị Kirby là "Super Tuff Pink Puff"

Chiến lược tiếp thị của Nintendo nhằm mục đích rũ bỏ hình ảnh "Kiddie" của nó. Chiến dịch "Super Tuff Pink Puff" cho Kirby Super Star Ultra (2008) minh họa cho sự thay đổi này. Cựu giám đốc quan hệ công chúng của Nintendo của Mỹ, Krysta Yang, đã giải thích nỗ lực có ý thức để miêu tả Kirby là một nhân vật định hướng hành động hơn để thu hút khán giả rộng hơn, đặc biệt là các chàng trai. Trong khi tiếp thị gần đây đã tập trung ít hơn vào tính cách và nhiều hơn vào trò chơi, thì nhận thức về Kirby là "dễ thương" vẫn tồn tại.

Sự khác biệt về bản địa hóa và chiến dịch "chơi it" **

Sự khác biệt trong bài thuyết trình phương Tây và Nhật Bản của Kirby bắt đầu sớm. Một quảng cáo "Play It Loud" khét tiếng năm 1995 có Kirby kiểu Mugshot. Các trò chơi tiếp theo như Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003), và Kirby: Squeak Squad (2006) đã giới thiệu Kirby với các tính năng sắc nét hơn và các biểu thức mạnh mẽ hơn. Ngay cả bản phát hành của Dream Dream Land *Kirby (1992) Hoa Kỳ cũng có một Kirby trắng ma quái, một sự khởi đầu từ màu hồng ban đầu của anh ấy do màn hình đơn sắc của Game Boy. Sự khác biệt về màu sắc ban đầu này, cùng với mong muốn hấp dẫn rộng hơn, đã dẫn đến hình ảnh Kirby "cứng rắn hơn" trong nghệ thuật hộp phương Tây.

Một cách tiếp cận toàn cầu hơn

Trong những năm gần đây, Nintendo đã áp dụng một cách tiếp cận toàn cầu thống nhất hơn để tiếp thị và nội địa hóa. Sự hợp tác chặt chẽ hơn giữa Nintendo of America và đối tác Nhật Bản đã dẫn đến sự nhất quán hơn trong bài thuyết trình của Kirby, giảm thiểu các biến thể khu vực. Mặc dù điều này đảm bảo tính nhất quán của thương hiệu, nhưng nó có khả năng hy sinh một số sắc thái khu vực, có khả năng dẫn đến tiếp thị "nhạt nhẽo". Tuy nhiên, sự quen thuộc ngày càng tăng của khán giả phương Tây với văn hóa Nhật Bản cũng ảnh hưởng đến sự thay đổi này.