Dit artikel onderzoekt de evolutie van de marketing van Kirby in het Westen, gericht op de verschuiving van een schattige, roze puffball naar een meer "stoere" persona. Voormalige Nintendo -medewerkers werpen licht op de lokalisatiestrategieën die worden gebruikt om het beroep van Kirby te verbreden.

Het "boze Kirby" fenomeen

De westerse perceptie van Kirby draait vaak om een ​​"fier" -beeld, een schril contrast met zijn oorspronkelijke Japanse afbeelding. Deze 'Angry Kirby', gezien op verschillende spelomslagen en kunstwerken (zie hieronder), was niet bedoeld om woede uit te portretteren, maar eerder vastberadenheid, volgens voormalig Nintendo Localization Director, Leslie Swan. Ze benadrukte het culturele verschil in publieksvoorkeuren: hoewel schattige personages universeel resoneren in Japan, spreken strengere personages meer aan Tween en Teen Boys in de VS, een belangrijke demografie. Kirby: Triple Deluxe -regisseur, Shinya Kumazaki, bevestigde dit en merkte op dat hoewel schattige Kirby een belangrijke trekking is in Japan, een "sterke, stoere" Kirby meer resoneert in het Westen, hoewel dit varieerde per titel.

Marketing Kirby als "Super Tuff Pink Puff"

De marketingstrategie van Nintendo was bedoeld om zijn "Kiddie" -imago af te schudden. De campagne "Super Tuff Pink Puff" voor Kirby Super Star Ultra (2008) is een voorbeeld van deze verschuiving. Voormalig Nintendo of America Public Relations Manager, Krysta Yang, legde de bewuste poging uit om Kirby af te schilderen als een meer actiegericht karakter om een ​​breder publiek aan te trekken, met name jongens. Hoewel recente marketing zich minder heeft gericht op persoonlijkheid en meer op gameplay, blijft de perceptie van Kirby als "schattig" bestaan.

Lokalisatieverschillen en de campagne "Play It Loud"

De divergentie in de westerse en Japanse presentatie van Kirby begon vroeg. Een beruchte "Play It Loud" -advertentie uit 1995 bevatte een mugshot-stijl Kirby. Daaropvolgende spellen zoals Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) en Kirby: Squeak Squad (2006) toonden Kirby met scherpere functies en meer intense uitdrukkingen. Zelfs Kirby's Dream Land 's (1992) U.S. Release bevatte een spookachtige witte Kirby, een vertrek van zijn originele roze tint vanwege het monochrome display van de Game Boy. Deze vroege kleurafwijking, in combinatie met het verlangen naar bredere aantrekkingskracht, leidde tot het "hardere" Kirby -beeld in Western Box Art.

Een meer wereldwijde aanpak

In de afgelopen jaren heeft Nintendo een meer uniforme wereldwijde benadering van marketing en lokalisatie aangenomen. Nadere samenwerking tussen Nintendo of America en zijn Japanse tegenhanger heeft geleid tot een grotere consistentie in de presentatie van Kirby, waardoor regionale variaties worden geminimaliseerd. Hoewel dit de merkconsistentie zorgt, offert het mogelijk enkele regionale nuances op, wat mogelijk resulteert in "saaie" marketing. De toenemende bekendheid van het westerse publiek met de Japanse cultuur heeft echter ook deze verschuiving beïnvloed.